2004年03月26日(金) ラテ・アフェアー コーヒー豆を挽く、ガーって五月蠅い音が響いてる、駅前のいつものコーヒーショップ。 煙草の灰が、ラテの泡の上に落ちてるのに気付くときほど、凹むことはないかも知れない。 あの人がここにいないかなぁ…。と、いつものように思う。 けれど、店内を見回しても、長髪の痩せた長身のひとはいないようだった。 「おい？」 不機嫌な問い掛けに、え？と顔を向ける。 さっきから、つまらないギャグを言ってひとりで笑っている連れを無視して、携帯ばかり気にしていた。 誰でもいいから、誘ってくれればいいのに。 「これからどうすんの？って。」 「知らない。決めてない。」 どーでもよくて、言った台詞に、相手はイライラしてる。 「お前さぁ、何でいつもそうなの？たまには自分で何か決めたらどうなの？」 まだ二回しか会っていない男に言われたくはない台詞。 「誘ったのはそっちじゃん。」 新しいパッケージを剥いて火を点ける。 「何、その、誘われたから来てやった、みたいな言い方。」 そのとおりだもん。と思いながらも、口には出さない。冷めかけたラテは不味い、と思いながら一口飲んだ。 冷めかけはマズイ。ラテじゃなくても。例えば、恋とか。 そして冷めてしまったものは、レンジに入れてあっためたって、もう、美味しくはならないのだ。 あたしの無反応の意味をどうやら反省ととったらしい相手は、仕方ないなぁといった様子で、しかし少し機嫌を直して言う。 「ショッピングでもする？」 「うん。」 結局、そうなるんだ、と思いながら、別に文句はなかった。 ボキャブラリーの少ない女に、ボキャブラリーの少ない男がつくのを嘆いても、仕方ない。 「じゃ、行こう。」 「まだコーヒー残ってるの。」 待って、と言いながら、あたしはまだ奇跡を待っていた。 昔馴染が通り掛かって、このつまらない男から逃げたいと。 今日くらい、来てくれてもいいじゃない、ねぇ。 でも結局、奇跡なんて起きなくて、カップのラテはなくなって、あたしは席を立たなくちゃならない。 つまらない男は、一度デートに応じただけの同僚が、自分に好意を持っていると錯覚している。 誰でもよかった。 あの人がいないなら、あたしは。 外に出て、手も繋がない。 でもこの男が、今夜あたしの身体を触りたがるのは知っている。 誰でもいいのか、こいつも。 それならば、あたしたちは、一緒にいてもいいんじゃないかなと、言い訳気味に、思った。