車を６カ月ごとの診察に持って行った。
診察途中に、ブレーキパッドがあと１〜２カ月の命という宣告を受けた。
もちろん即答で交換をお願いしたが、冷や汗ものである。
夏休みに入るゆとりある時期だからよかったものの、
あわただしい時期だと、１カ月くらい遅れて診察してもらうこともあるし、
今まで１度だけだけれど、診察をズルして１年あけたこともある。
知らずにもう２〜３カ月でも運転していたらどうなったことか。。。

ところで、この車は４年目である。
車屋に言わせても、ブレーキパッドの交換が早いそうである。
最近、よくキーキー言っていたのは気になっていたけれど、
それは必ずしも摩耗のせいとは限らないし、
以前に１回交換済みだという記憶が、まだまだ安心感になっていた。
しかし、よく思い出してみると、前に換えたのはまだ２年経ってないころだ。
あの時も、早いですね、と言われたものだ。

前任校での通勤距離は片道２４キロ弱だった。（今は１５キロである）
渋滞するところをできるだけ避けても、３カ所は渋滞した。
渋滞を避けるため、まっすぐ行けばいいところを余計に何度か曲がるわけだ。
急がば回るべきところがいくつもあった。
それでも、３カ所ほどの渋滞は避けようがなかったわけである。
曲がるときには減速する、そして曲がり終えたら急加速する。
所要時間を最短にするために、安全と思えば急加速である。
そしてすぐにまた急速な減速をし、過度を曲がり、曲がり終えたら、、、
このくり返しだから、正攻法のドライバーに比べて
何倍もプレーキを酷使していたわけだ。
また、直進路でも、郊外の道路というのは、
脇道からちょろちょろ出てくる車が多いものである。
それが、のたのた、とぼとぼ、と変なタイミングで出てくるので、
我々の通行が妨げられてブレーキを踏まざるを得なくなる。
直進車に不本意なブレーキを踏ませないで出ることを鉄則にしている私には
信じられないような図太い進入をする人たちが多いものだ。

前任校時代は、毎朝がそんな風に戦闘的だったし、帰りも大半そうだった。
今の学校に移ったら、通勤距離が短くなっただけでなく、
曲がることが何分の一かに激減した。
今の通勤コースが最短であることは明らかだし、
よほどの大障害で大渋滞にならない限り、急がば回れは通用しない。
角を曲がるという箇所は数カ所である。
合流や渋滞や信号でブレーキを踏む場面はもちろん多くあるけれど、
以前に比べたら、これも半分以下、何分の一かに減っているように思う。
ブレーキパッドの摩耗も、かなり緩和されることだろう。
それ以上に、神経の摩耗が緩和されていることは、もうすでに実感している。