「羊が１匹。羊が２匹。・・・」
私は羊が柵を越えて入っているのを想像しながら頭の中で呟いた。

「・・・羊が９匹。羊が１０匹。」
１０匹を数え終わり私はお腹の上の紙に「１０」と書いた。

もう電気は完全に消していた。
真っ暗で書いた数字を目で確認はできない。
しかし紙の位置を知っていてペンさえを持っていれば数字くらいは書けるはずである。

「１０」と書いて一息つき再開。
「羊が１１匹。羊が１２匹。・・・羊が１９匹。羊が２０匹。」
「２０」と書く。
さらに続けた。

「羊が２１匹。羊が２２匹。・・・羊が２９匹。羊が３０匹。」
３０匹まできても眠気は初めとほとんど変わらなかった。
このまま１０００匹ぐらい行くのではないかと酷く不安に思った。

でもなるようにしかならない。
もし１０００匹なら１０００匹でもいいじゃないかと思い直した。
メエメエうるさくて逆効果でもこの状況を楽しんでやろうと思い直した。
私はそう腹をくくって再び数え始めた。


次の瞬間に私は寝ていた。
ぐっすり寝ていた。

朝になって起きた。
起きてみて初めて自分が数えている途中で寝たことに気がついた。
おなかの上から落ちていた紙には歪んだ文字で１０と２０と３０の数字が書かれていた。
手から落ちていた黒のハイブリッドはシーツに小さいホクロを作っていた。

　　　　　　　　　　　　　−−−　羊を数える　終わり