ベンツさんとはぼちぼち続いている。
一日一通来る携帯メール。
時々夜メッセで話すこともある。
時々電話をかけてくれて、たわいない話を少しする。

７日が仕事始めだったベンツさん。
「午前中挨拶程度で仕事が終わるから出てこられるか？」と言ってきた。

ベンツさんは決して「逢いたい」とは言わない。
「時間とれそうだけど都合はどうか？」と言うような聞き方をする。
夜、仕事帰りに会いに来るときも「少し出ておいでよ」などと言う。
「会えるといいね」くらいの言い方は使うが、
「逢いたい」という言葉は使わない。

年末年始と体調を崩していた私は、７日のお誘いに気乗りがしなかった。
「風邪ひいているからうつしたら悪いし」と曖昧に答えた。
体調が悪いのは本当だったし、無理して会いたいとも思わなかった。

だけど・・・
「そんなにしんどいなら仕方ないけど・・・
　俺は逢いたいよ」

「逢いたいよ」の一言が嬉しかった。


私は・・・
私を求めてくれる人が欲しいのだろう。
愚かだと思われるだろうが
「あすみに逢いたい。あすみを抱きたい。」と言われることに
女としての自分の存在を確認する。
そして安堵するのだ。



結局７日、私はベンツさんに会いに行った。
元気のない私にベンツさんは優しかった。
私を腕に抱き優しく髪を撫でてくれているとき、
嬉しいような悲しいような・・・不思議なキモチになった。

そして、やっぱり寂しい気持ちになった。

それは私がベンツさんのこと好きじゃないから。
抱かれてもいいくらいの好意はあるけど好きだとは思わない。
それでもベンツさんの優しさにつけ込んで
女としての存在を確認するために彼の腕にまとわりつく。
この手を、この暖かい手を、今は離さないで欲しいと願う。