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■ 2001年08月27日(月)
九州初上陸 <画像あり>
土日を使って友人エレと二人、1泊で格安九州ツアーに行ってきました。
微妙な天気の大分空港に降り立ち、国東半島を巡って青の洞門・耶馬渓へ行き、別府に泊まって湯の里・湯布院・阿蘇草千里・高千穂峡・・・とまあ強行軍です。
国東半島では、バス車中より磨崖仏を拝み、富貴寺と真木大堂に行きました。個人的には一周したいくらいの半島なんですが、ツアー故致し方ない。
別府の湯は流石日本一の湯量を誇る名湯。夜の露天風呂は誰もいなくて、二人で歌を唄わんばかりにマンキツしました。
翌日は阿蘇・高千穂方面へ。別府を出た時は空模様はまだ微妙でした。
阿蘇の草千里へ向かう途中、綺麗に見える日は少ないという阿蘇五岳（5つの山が釈迦の寝姿に見えるとゆーもの）が見えました。これは幸先良い？ そう思ったら阿蘇の草千里ではすっかり晴れ、青空の下、牛や馬と戯れました（？）。牛もすんごい人に慣れてて、食べ物を狙ってきます。シートを敷いてお弁当を食べていた家族が、牛に囲まれてました（怖）。
  バスより見た阿蘇のカルデラはとても大きくて、火山って凄いなぁ、と無条件に感心してしまいました。これは一見の価値有り。
旅の最後は高千穂峡。天孫降臨です。垂直に切り立った崖の高さたるや。日本という国はここから始まったんだなぁ、とか。嘘か真かはともかく、そういうことにされるだけの理由が、この地にはあったということ。それだけでも凄いじゃないですか。
  高千穂峡から高速で一路福岡空港へ。同じ九州とは云え、宮崎から福岡。結構な道のりです。空港に着いた頃には、すっかり日が暮れていました。
残念なのは、宇佐神宮・阿蘇神社・天岩戸神社にすぐ近くまで行っておきながら行けなかったこと。特に宇佐神宮、行きたかったなあ。
ちなみに、宇佐周辺は鷺だらけでビビりました。エレは、作り物かと思ってたくらいいっぱい。東京のカラス並みです。田圃の中や畦にいっぱい立ってます。
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・過去の「今日」。
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