鑑賞後、胸がいっぱいになり、この作品は是非小中学生の子達に観て欲しいと思っていたら、原作は児童文学でした。なるほどなぁ。遠い遠い昔の、自分が子供であった頃から現在まで、あらゆる感情が引き出されて、鑑賞後は魂が浄化されたような心地になるダークファンタジーです。監督はＪ・Ａ・バナヨ。

墓地の見える家に、母リジー（フェリシティ・ジョーンズ）と二人暮らしの１３歳のコナー（ルイス・マクドゥーガル）。母は病で臥せっている上、学校ではいじめにも遭っています。病状が捗々しくない母は、コナーの今後を思案します。コナーは別れた父（トビー・ケベル）と暮らしたいのですが、父はコナーを愛するも、今は別の家庭があるからダメと言う。自分とはそりの合わない祖母（シガニー・ウィーバー）が引き取りたいと言うので、コナーには色々憂鬱な日々です。そんなコナーは、夜中の１２時７分に、よく夢を見ます。その夢には怪物（声リーアム・ニーソン）が出てきて、三つのお話が終わった後、コナーに真実のお話をしろと言います。

怪物のお話のアニメーションが素敵です。影絵に色をつけたような作りで、展開ごとに水が流れる如くの技法で、とても流麗。内容は、世の中の矛盾を突いたお話でした。皆々様々な顔を持ち、人間は白黒だけで区別はつけられないと言う内容。子供には少々難しいお話ですが、これがコナーの日常にリンクし、心を内省する手立てになります。

幼い時分、親が死んだらどうしよう？と思った事が、誰でもあるはず。私は父もいたし、母方の祖母や叔母も回りにたくさんいたのに、母は皆が私と妹の敵で、あなたたちをお母さんが守っているのよと、呪いのように言い聞かされていました。母が居なくなると、自分には絶望しか残らないと思い込んでいたので、コナーの苦痛は本当によく理解出来ました。

自分を気遣う父に対して、僕を愛しているなら、何故一緒に住めないの？それは愛していないからだと、断罪するコナー。パパは弱い人なのです。孫に愛情があるのに、厳格に対応するお祖母ちゃん。だからコナーは愛情が感じられない。多分、祖母は娘であるリジーとも、このような関係だったと思います。靄がかかって、コナーには父や祖母の本当の姿は見えてこない。

上手くいかない孫との関係に悩み、幼い頃のコナーのビデオを観て、心を落ち着かせようとする祖母。この光景を見たコナーには、怪物のお話を思い出したでしょう。

子供の頃、大人の隠し事には気がついているのに、知らんふりをしていた事はないでしょうか？そして自分も親に対して隠し事があったはず。なのに、自分が親になったら、その事はさっぱり忘れて、子供の事は何でも知っていると思い込む。親とは傲慢な生き物です。子供の成長過程で、その傲慢さを突きつけられ、親も成長していくのです。しかしリジーには時間がない。

毎夜の夢は、私はコナーの想念だと思います。自分の心と向き合う事は、大人でも辛く、勇気が必要です。だから、心の底に蓋をする。その蓋を開けたのは、母の必死の祈りであったのだと示すラスト。彼女は自分の死を、息子に背負わせたくなかったのだと思います。そして、自分の亡き父にも手伝ってもらう。二回出てきた写真に映る人物を見て、沿う思いました。病の床に臥した娘を心配したのでしょう。見守るのは、現世の人間だけでは、ないはず。

厳しい環境に身を置く子供たちへ。私も善き思い出の少ない家庭に育ちました。自分を不幸だとは思っていなかったけど、今は絶対幸せじゃない。でもせっかく生まれてきたのだから、あぁ幸せだと実感出来る暮らしがしたいと思いました。なので早く大人になって、自分の幸せを探そうと決心していました。両親の不和・震災で親を亡くした・貧困である・いじめに遭っている。子供である事で、辛く哀しい思いをする子は、たくさんいます。あなたただけじゃない。子供が子供を満喫していると思うは、大人がそう思いたいからです。辛さの代わりに、子供である事で、夢と希望は、大人よりたくさん持てます。自棄になったり、非行に走りそうになったら、この作品のコナーを思い出して欲しい。自分の心の底の声に耳を傾けて。そして必ず、「普通の大人」になって下さい。「先輩」として、心の底から祈っています。

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