この作品の監督マイク・ミルズの前作は、自身のお父さんを描いた「人生はビギナーズ」。そして今作はお母さんを描いているそうな。鑑賞後、「人生はビギナーズ」を未見な事を、ものすごく残念に思いました。多分鑑賞済みの方は、私以上にあちこちリンクするものを感じていたと思います。シングルマザーの憂鬱を共感を持って描き、私が日頃母親にとって、一番大切な事と感じている事に落としてくれて、とても嬉しかったです。素敵な作品。

１９７９年のアメリカ・サンタバーバラ。シングルマザーのドロシア（アネット・ベニング）は、一人息子の１５歳で反抗期のジェイミー（ルーカス・ジェイド・ズマン）の養育に手を焼いています。そこで間貸ししている若い女性のアビー（グレタ・ガーヴィク）と、ジェイミーの幼馴染で、１７歳のジュリー（エル・ファニング）に、子育てを手伝って欲しいと頼みます。そこに同じく間貸ししている独身男性ウィリアム（ビリー・クラダップ）も取り込んで、母子のひと夏のお話が始まります。

私から見ると、何ら問題のない息子なんですが（笑）。これも子育てが終わったから、感じる事ですかね。まず一人息子と言うのは、親に取ってかなりの強敵。子供が一人の方が楽で良いと思われがちですが、これは大きな間違いです。うちは息子が三人なんで、一人何かやらかしても、気持ちが分散しているので、怒鳴り散らして終わってしまう。仕事して、家事して、とにかく時間がないので、子供の動向には気を配るけど、自分の母としての憂鬱にまで、頭が回りません。深追いできず、これが結果的には良かった。

私もドロシアの立場なら、些細な事も引っかかり、穏やかではいられなかったでしょう。そして息子も、家庭に置いて、自分の内なる屈託を発散させる場所がない。上二人よりだいぶ年の離れた三男曰く、「兄ちゃんたち、よくお母さんの事”クソババア”と言ってたで」。いやいやアンタも言ってたはず（笑）。クソババアを分かち合えるガス抜き相手がいる事で、私は面と向かって言われた事は、ありません。

そして父親不在。娘なら昔通った道程と、安穏としていられるでしょうが、例え親子でも、男女の間には深くて暗い川がある。そこでウィリアムに教育係を頼もうとしたけど、息子と合わなさそうなので、断念。そして女性二人に頼む。正直ここは、今でも不可解。ウィリアムは人柄がよく、申し分ないとまで行きませんが、充分合格点はあげられるのに。思うに、二人の方が自分に共感して貰えるかも？と、ドロシアは自分と同じ迷える子羊を、無意識に選んでしまったように感じました。

アビーは子宮系統の病気で、将来子供が産めないかもしれず、自分の女性としてのアイデンティティが揺らぎ、意味づけしないとセックスも出来ない。ジュリーは姉のようにジェイミーを世話しているようで、実際はジェイミーに依存していて、セックスする事で依存相手を失いたくなく、一晩添い寝しても、何もさせてくれない。要するに二人とも、面倒臭い（笑）。いやいや、もちろん理解できるし、切ないですが、男性のウィリアムが、彼もコンプレックスを抱えているのに、平素は全然そぶりも見せずない様子に、やっぱり女性の方が面倒くさいのかなぁと、思った次第。これは監督の価値観かも？

そしてドロシア。身持ち固く生活している彼女が、同僚男性から誘われて、にっこり応じるも、相手は「そうか。君はレズビアンじゃないんだね？」と問われ、顔を強張らせます。確か「人生はビギナーズ」は、年の行った父親に、自分はゲイだと告白された息子のお話。とすると、ドロシアの夫婦生活も、もちろんそこが絡んでくる。妻としては充分過ぎる程傷つくお話で、まだ傷は癒えていないようです。私は女性として否定された日々が、母親としての自信のなさに繋がるように感じました。

思春期のジェイミーを軸にして、彼を何とか成長させようとした周囲が、その事で自分自身の屈託に直面し、それを乗り越えていくお話と受け取りました。やっぱり問題の無い子なのよ（笑）。

名女優アネット・ベニングは、今回も大層素敵。私はこの人の、相好を崩すという表現がぴったりの笑顔が大好きで、ウィリアムが思わず年の離れた彼女のキスしてしまいますが、それは全てを温かく包むような、彼女の笑顔が素敵だったからだと思います。女子供がメインキャストの中、飄々と泳いでいたビリー・クラダップが、意外な存在感だったこと。黒一点が、案外風通しに貢献していて、彼がいなきゃ女ばっかりで、喧嘩していたかも知れないな、と思いました。

子育て本を出す人って、すごいなと私はいつも思います。私なんかその辺に転がっている母親で、偉そうな事は、何も言えないもん。私が子供に願った事は、優秀でなくても良いので、心身ともに健康で、税金と年金の払える大人です。自慢できるものなんて、なくても結構と思っていましたが、昨今の世相で「えっ？お宅息子さん三人とも正社員？すごいね〜！」と言われたりしますが（笑）。

私が一つだけ心がけたのが、子供も私も幸せでいられる子育てです。誰も犠牲にならず、心からの笑顔が出る暮らし。私が犠牲になればと思っているお母さん、その姿を見る子供は、きっと傷ついているはず。そう思わず、自分だけ幸せならば、母親も幸せだと思う子供に育ったら、その子育ては失敗だと思います。紆余曲折を経ての、息子の母親への魔法の言葉。それ以降のドロシアは、自信を持って笑顔いっぱいで子育て出来たと思います。

ラストに出てくる後日談が嬉しい。親になれば死ぬまで親ですが、子育てには終わりがあるもの。ドロシアはフィナーレの後に、自分自身の人生を楽しんだのですね。母親は斯くありたいものです。

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