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■ 『奴』
今日はダーリンときのこを探しに山へ行ってきた。
この時期、ねらいは松茸。
近年すっかりはえなくなってしまった『奴』。
今年も気象条件があまりよくなく
（今年ももうだめかな〜）
と半ばあきらめていた。
しかし、１０月に入り茶屋の店先にもお目見えするようになってきた。
やっと出だした…って感じ。
我が家の近所もボツボツ出たと聞いていた。
そんな話を聞いたなら、我が家もなんとしてでも見に行かねば！
あっ！あらかじめ言いますが、この村ではほとんどの山が私有。
勝手に山へ入ったり山菜等を採ったりすることは犯罪となります。
勿論私達が入る山は我が家の山です。
急な斜面を登り、必死でダーリンについて行く。
時折、
「ここからここまでが家の山、あっちは○○さんの山。」
と教えられながら歩く。
とにかく登る、這いあがる…。
ふっと香りが漂った！
「おお！！」
『奴』は目の前にあった！
思わず手を差し伸べる。
「あー！！」
そっーとそっーと優しく採る。
この採るときの感触がたまらない。
よく見るとすぐ横にも！
「きゃあ〜！」
近年、仕事が忙しく私自身山へ入る事が無かった。
そんなんで、『奴』に出会え、妙に感動。
その後別の場所へ移動。
『奴』以外にも、『ズボ』『そうな』『いくち』等の雑きのこもはえていた。
山の幸を抱え山を降りた。
家族での話し合いの結果、『奴』はお世話になっている人たちに『義理』を返すために渡すことになった。
開きの一本は夕食にキープ。
夕食に出た『奴』は焼かれた。
新しょうがを用意した。
しょうが醤油で頂いた『奴』は最高だった。
小さく手で裂きながらいただく。
香りと歯ごたえ、そしてこの何ともいえない甘さ。
小さな『奴』はちびちびと家族のお腹に納まった。
昔は山ほど採れたという『奴』。
そんな夢はもう見られないのかな。。
2003年10月13日(月)
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