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■ 運命
昨日､猫のリーちゃんを病院に連れて行った。
避妊手術をするために･･･。
そして、今日､迎えに行った。
一日入院だっだ。
病院に連れて行くとき、彼女は車の中でずーと鳴いていた。
めったに車に乗せないので、居心地が悪かったのだろう。
ずーとずーと鳴いていた。
午前中に、病院に着き、受付を済ませた。
簡単な問診のあと、彼女は看護婦さんに連れられ、奥へと消えた。
手術は、午後の予定だと言っていた。
昨日の晩は、我が家は､リーちゃんの鈴の音が聞こえなかった。
8月に彼女を拾って以来の静かな我が家だった。
そして､今朝10時に迎えに行った。
看護婦さんに抱かれて出てきた彼女は、私達の顔を見て
「ミャ〜」
と、小さな声で鳴いた。
「リーちゃん、頑張ったね」
と言って､看護婦さんから彼女を受け取る。
「子宮と卵巣をとりましたから」
看護婦さんの言葉。
おなかを見ると、痛々しい手術の痕。
正直、びっくりした。
糸で縫われたその傷は、余りにも痛々しかった。
「････」
思わず絶句した、ダーリンと私。
車の中で、リーちゃんは、昨日のようには鳴かない。
私達と別れたあと､ずーと鳴いていて、声もかれちゃったようだった。
ご飯も、おとといの夜から止められていたので、力も出ないのだろう。
抜糸は､来週月曜日。
痛いかな。
家に着いても、彼女は大人しかった。
そして、今も静かにこの部屋で､眠っている。
もう、赤ちゃんは産めないね。
なんか、ちょっと罪悪感を感じてしまった。
飼い主として、同じ女（雌)として･･･。
「うまれる」ことと「生きる」こと。
「捨てる」ことと「殺す」こと。
ネコの運命を左右するのは､人間。
なんだか、私達人間はとっても勝手な生き物だと、思った。
2002年02月17日(日)
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