私が人生二度目に当てた馬券、パドックでいいなと思って買ったジュタ。
当時は矢作厩舎の馬具（見ればすぐ分かる紅白）も知らなかったし、2025クラシックでは
その中山競馬場で行われた皐月賞で瑠星さんが騎乗していたのも後で知りました。

BCクラシックを制した世界一のダート馬フォーエバーヤングの鞍上たる瑠星さんは、誰もが認める
矢作厩舎の主戦騎手ですが、私の初心者なりの印象では、あまり自厩舎の馬に乗りません。
主に栗東の各厩舎から騎乗依頼を受け、ある時は調教から乗り、ある時はテン乗りします。
（人の縁から騎乗機会を頂いた最たるものが、エージェント繋がりだった先日の日本ダービー）

故障明けのジュタは美浦Sでは横山武史さん、エプソムCでは佐々木大輔さんが騎乗。
いつか瑠星さんが乗っている姿を見たいと願っていたのですが、ついにやって来ました。

11年目にして初めて夏の福島滞在を“美浦の厩舎とコネクションを作るため”決めた瑠星さん。
ずっと乗ってきたバドリナートのラジオNIKKEI賞、瑠星さん自身が気になったとかで栗東の
松永厩舎に福島メイクデビューにしてもらったと噂のエピファネイア産駒ラッキースパークル、
2つのご縁とマリアイリダータの口取り式（瑠星さんも不義理を働いたと感じていたのか、
珍しく他厩舎のインスタストーリーに触れていた）を恐らく手放して函館に移動しました。

「世界の」と冠する人も多い、調教師リーディングでも上位の矢作厩舎ですが、実はJRA重賞は
2024/11/30のチャレンジカップ（川田さん騎乗のラヴェル）以来勝っていません。
無敗三冠馬コントレイルも輩出して、JRAでやることはやり尽くしたとも言われますが、
5月末のカルチャーセンター講演後の取材でも、矢作先生は数年後に控えた定年までに達成したい
目標として凱旋門賞、ケンタッキーダービー、アスコットでの勝利を並べながら、同時に必ず
やり遂げなければならないこととして“瑠星でJRAのG1を勝つ”と答えていました。

瑠星さんはチャンピオンズカップ3連覇を含むJRA G1 7勝ですが、全部他厩舎の馬です。
矢作厩舎で勝った直近の重賞は2022/10/29のアルテミスS（ラヴェル）と3年半以上も前。
フォーエバーヤングが強すぎてそんなイメージないのですが、あの馬は中央走ってないので…。

カットソロやテルヒコウはクラシック戦線脱落しましたし、直近だと目黒記念に気分屋のDMM馬・
キングスコールで挑むも、うまくいかず。ジュタは昨年のクラシック戦線には到達した馬です。
矢作先生は競輪場と近い函館競馬場が日本では一番好きだと公言し、勝ちたいレースに先述の
海外大レースと並び函館記念を掲げています。弟子が福島で何かを失うとしても召喚しました。
矢作厩舎の主戦騎手である恩恵を誰よりも受けているからこそ、強制召喚には逆らえないのです。
（奈穂さんはじめ矢作厩舎のスタッフは多くが北海道滞在。自前の宿もありますしね…）

ジュタは逃げた武豊さん騎乗のケイアイセナを追い、4コーナーまで2位に着けていました。
最後の直線、瑠星さんはムチを打ちますが、ジュタは伸びるどころか沈んでいきました。
「すごくスムーズなレースはできましたが、勝負どころから手応えがなくなってしまいました」
瑠星さんの設定したストレッチゴールについていけなかった馬に対して頻出のワードです。
これは、ジュタには重賞を勝つ力がないということなのか……まだ諦めたくはないのですが!!
せっかく私が自分の目で見ていいなと思った馬、その馬が瑠星さんと縁があったのに…。
（ジュタの次走はG3七夕賞の裏開催にあたる巴賞らしく、さすがに今度は別の騎手かと）

この夜、レースでのジュタの出来と、矢作先生が瑠星さんに令呪を切ったショックで19時頃には
布団に入ってふて寝してしまいました。朝の5時頃まで。久々に長く寝ちゃいました。
でもその後、瑠星さんの福島滞在にはいろんな思惑が絡み合っているらしいと知って、
自分の中でどう消化するか…どんな着地点で飲み込むか、まだモゴモゴウダウダしています。

3回阪神開催こそ騎乗数を増やし開催リーディングを獲得したものの、それ以前の開催では乗鞍数を
40代の川田さんに次ぐまで絞り、対して勝率は大きく変わらなかった（最近は15％前後）ため、
年間リーディングで望来さん淳也さんに大きく遅れを取り、取材でも少ないと口にしていたこと。

その乗鞍削減は、BCクラシック以降の取材等「競馬ではない仕事」の増加により疲労が重なり、
一番欲しいものを聞かれて休みと即答する有様から来ているのではないかと推測されること。
（それなのに新喜劇に連れ回されたりする…いやトーク力は確実に伸びているのですが…）

ルメールが夏休みを今年は長めに2ヶ月も取る（年齢もあるしリーディング独走もあるかと）ため、
ノーザンファーム天栄＠福島県の良質馬に乗せる代打ジョッキーが必要とされたこと。
（ちなみにノーザンファームしがらきは川田さんではなく最近は淳也さんに依頼するらしい）

福島はJRAの10競技場で最も格が劣るとされ、馬主もメイクデビューは嫌がるとされていました。
ただご時世で輸送も安くないからか、この夏は福島だけがフルゲート16頭の新馬戦も多々。
瑠星さんはこれを書いている7/5時点で福島での戦績7-2-2-7で新馬戦だと3-1-0-0という
春先とは見違えるような結果（5月は平場でも1勝も出来ない日も普通にあった）を残してますが、
ぶっちゃけ馬質が凄く良くなっていて、それが本人の頑張りというより政治的な要因っぽいので、
どう受容したらいいのか、素人過ぎてモダモダしているのが率直なところです。

勝つ（結果を出す）にも、騎手が成長するにも、良い馬に乗るのが一番なので、乗れていることを
素直に喜べばいいのではないかとも思うのですが……なんだろうなあ、このもやもや感。

私はいつかジュタが瑠星さん鞍上で勝つ日を夢見て、これからもくじけず応援していくのみです。

やぶ ｜Mail｜Weblog