夜のとばりが落ちる頃になると、
しとしとと雨が降り出した。


　イヤな雨だな・・・


この土地の夏はかなり寒い。
「やませ」などと言う風が吹き、
秋の収穫を台無しにしてしまうことも、しばしば起こる。

したがって、朝晩だけ雨が降ることなど、
そんなに珍しいことではないのだ。

しかし・・・


　イヤな雨だな・・・


今日の今日に限って、
なぜか背筋がゾッとするような感覚がある。





何となく家に帰るのをためらって、
後輩のいる部室で無為な時間を過ごしていたのだが、
その後輩もそろそろ帰宅の途につくらしい。

我が家に戻ろうと、
重い腰を上げ、自転車にまたがった。


雨は小雨だ。
冷たい雨だ。

Ｔシャツは少しずつ湿って重くなり、
腕には水滴が付き、
周囲の水滴を集めて徐々に大きな水滴へと変わって行く。


　イヤな雨だな・・・


理由はわからない。
理由はわからないのだが、ナゼかイヤな予感がする。

泥が跳ねるのは癪なのだが、
この感覚にこれ以上触れていたくなかった。
自転車を踏む足に力を込め、
逃げるように家に飛び込んだ。


　紅茶でも飲もうかな・・・


少し落ち着きたかった。
甘い紅茶でも飲めば気が紛れるだろう。



けれども・・・それは叶わなかった。

布団の中に入っても、
背筋のイヤな感覚は消えずに続いている。


　風邪か？


そう思って熱を測ってみたものの、
体温計の数字は平熱を指し示していた。
体調には全く変化がない。


寝苦しい夜ではない。
むしろ涼しくて、眠りにつきやすい日だ。

いつまで経っても、
瞼が重くなる気配すら起こらなかった・・・。

















　カラ〜ン。

　・・・ん？（汗）





　カシャンっ！

　・・・何？（大汗）



夜中にはそぐわない大きな音に、
何事かと目を覚ました。















　ガラガラガシャン！！

　（￣□￣；）！！




家の外だ。

アパートの庭の方から、
高い金属音が鳴り響いている。

すぐに窓を開け外を見ると・・・


　なんだ？


なんの気配もない。
あるのは真夜中の静寂と、まだ続いているしとしと雨。



　まさか・・・（怖）


さっきからのイヤな感覚もある。

ゾッとした背筋にダメ押しを入れるかのように、
時計は丑三つ時をさしてもいる。


慌てて窓を閉め、夏だというのに布団をかぶった。
顔でもあったら・・・
そう思うと天井すら見る事ができない。













　カシャーン！





再び金属音が鳴り響き始めた。

締め切ったハズの窓をすり抜けるかのように、
ダイレクトに頭に響いてくる音・・・



ダメだ・・・
もう我慢できない・・・

来るなら来い。
正体をしっかり見極めてやる。



恐怖に気が狂いそうで、既に限界に近かった。

半分やけくその開き直りを心の奥に据え、
金属音のなる瞬間に窓を開け放った。

すると・・・

















　（￣□￣；）！！

















我がボロアパートは、依然外装工事中だ。

アパートを取り巻くように設置された金属製の足場に、
屋根から雨粒が落ちてくる。


　ポタリ・・・

　カシャ〜ン♪


足場の金属板は、
雨雫が当たるたびに良い音を奏でるのだった・・・