2003年08月21日(木)

本棚に「すぐに役立つ手紙の書き方」という本がある。
手に取ったこともなければ、開いたこともない。
私の本ではない。多分、NY時代のルームメートが日本から
持ってきていた本なのだろうが、なぜか私の手元にある。
ただこの本、どこを探しても発行年月日が見当たらない。
出版社はつばめ書房。もうないに違いない。

なかの文例集を読んでいると、もう今ではまったく使われない
耳にもしないような美しい敬語や丁寧語がざくざくでてくる。
最初の章の「手紙を書くときの心得ときまり」という項に
箇条書きで9つの注意がある。そのうちのひとつ、
「敬語は正しく使う」を紹介する。
断っておくが、いたってまじめな本だ。

『最近、敬語の使い方がたいへん乱れています。特に奥様方に多いようです。なんでも「オ」をつければよいというものではありません。意味のない敬語の連用はやめましょう』

笑ってしまった。なんという時代のずれ。まえがきを読んでみたら
「最近、電話がいちじるしく普及した結果、手紙をかけない人が
多くなっています・・・・」という一文があった。
いったい、いつ頃の本なのかと探して手がかりを見つけた。
どうやら1959年あたりに発行されたもよう。
なるほど。美しい言葉でつづられた文例ばかりで当然だ。
この時代は本当によかったのかもしれない。
へたな本よりずっとためになる。大事にしよう。

Yukari ｜株式会社JOYWOW