夢の図書館新館

-- 2002年08月02日(金) --

『愛は命がけ』

ボックスセットで2002年の春に予約販売で刊行されたものをシィアルから借り受けて読んでいる。リンダの代表作とも言えるシリーズの主役たち、マッケンジーとはどんな一家だろうと思っていた。『誇り高きマッケンジー家』とサブタイトルがついている。

このシリーズ最初の数ページを読むうちに、鳥肌が立った。マッケンジー家は、インディアンの血をひく一族だったのだ。そう、リンダ・ハワードと同じように。これがおもしろくならずして、どうなるというのか。

第一作は、シールの戦闘員であるゼイン・マッケンジーとリビアで人質となったギリシャ在住の米大使の娘、ベアリー・ラブジョイとの衝撃の出会いからハッピーエンドとその後までを描く。ゼインはマッケンジー家の息子のひとり。家長であるウルフの子どもたちのなかで、一番頼もしいが、一番危険な仕事についているゼイン。

出版元はハーレクインではあるが、単発の作品と同じく、リンダらしい細部のこだわりは、ロマンスファンならずとも楽しめるはず。ロマンスファンなら、例によって濃厚なラブシーンはともかく、完璧ともいえるゼインのベアリーへの思いやりに感動してしまうにちがいない。

そしてリンダの作品の特徴でもある、過去に傷ついた者もいる。本書では、捨てられて路上で育った、インディアンの血をひく少年チャンスがマッケンジー家の養子となり、心を開いてゆく様子、ゼインとの確執と和解もストーリーのひとつの柱となっている。

続編以降のマッケンジーシリーズでは、この多才な経歴を持つ精力的な一族の伝説が余すところなく語られるのだろうと期待している。

個人的には、かつて入れ込んでいたリビアの街が出会いの舞台という設定がなつかしくもあった。（現実に行ったことはもちろんないし、行くこともないだろう）（マーズ）

『愛は命がけ』著者：リンダ・ハワード / 訳：霜月桂 / 出版社：ハーレクイン