夢の図書館新館

-- 2001年06月25日(月) --

『親子ネズミの冒険』

ゼンマイじかけの父さんネズミと息子のネズミは、ちょうど「高い高い」をするかのように両手がつながって、向き合ったブリキの人形。

誰かが父さんの背中のネジをまいてくれれば、同じ動作で動くことができる。誰もネジをまいてくれなければ、何年でもじっとしている。自分では動けない彼らが、まるで人間と同じようにだいじなものを求めて、運命に挑む。足りないものを探すという本能を生まれながらに持って。

店に並ぶ多くのおもちゃのひとつである彼らが、人間に買われて外の世界に出て、まさに艱難辛苦の末に、ちりぢりぼろぼろになっていた仲間のおもちゃたちと再会し、外見はまったく違う母親さえ得て、旅の途中で出会った動物仲間も一緒に、「家族と家となわばり」をかたちづくる。

おもちゃや動物を主人公にした児童文学の形ではあるが、子どもに読み聞かせようなどとしたら、涙もろい方は先へ進めなくなるかも。

ネズミの親子や登場人物たちの何気なく語る言葉や行為の裏と表に、幾重もの意味が込められ、運命の糸は巧みに織り込まれ、彼らが次々に体験する風景は、まさに世界最底辺の巡礼でもある。

そして、私の琴線にふれてやまないのは、親子のネズミが──親子として作られ、手がつながっているというだけでこの二匹だけが、名前もないこのおもちゃ同士だけが、生きていくすべての前提として、互いに相手を親であり子であると信じ込んでいることなのである。(マーズ)

『親子ネズミの冒険』著者：ラッセル・ホーバン訳：乾侑美子/ 出版社：評論社