昔はこんな不細工なネコをよく見かけたものだ。
だが、最近このへんはノラが少なくなったせいもあって、あまりこういうネコを見なくなった。

さて、このネコの写真だが、昼間折尾の鷹見神社で撮ったものだ。
神社の階段を上っていくと、ちょうど踊り場の所で、大の字になって寝ていたのだ。
そこで、ちょっとちょっかいかけてやろうかと思った。
しかし、参拝前である。
畜生を触った手で、神様を拝むなんてもってのほかだ、と思い直しやめておいた。

境内には本殿ほか、いくつかの神社があったので、一つ一つ拝んでいった。
そのため、すべてが終わるのに３０分ほどかかった。
もちろんその間はネコのことを忘れていたのだが、参拝を終えてから、
「そういえばさっきネコがいたなあ」、と思い出した。

しかし、いくら何でも３０分も経っている。
さすがに、もうネコはいないだろうと思っていた。
ところが、参拝を終え、階段を下りてみると、まだいるではないか。
お目覚めしたばかりなのか、前足で顔をしきりになでていた。
ネコは非常にのんびりしていたが、ぼくの足音が聞こえると、急にハッとした表情に変わり、ダッと逃げ出した。
ところが、ぼくが「チ、チ、チ」と舌打ちして呼び止めると、なぜかネコは立ち止まった。
ぼくはゆっくり近づいていった。
でも、逃げない。

ぼくは胸ポケットから、おもむろに携帯を取りだして、カメラモードにした。
その間もネコはジッとしている。
そこで、ちょっと触ってやれと手を伸ばした。
すると逃げようとした。
しかたないので触らずに、カメラを向けた。
「えっ？」
このネコ、カメラを向けるとポーズを付けたのだ。
まあ、ポーズと言っても座るだけだが。
それでもぼくが撮っている間は、大人しく座っていた。

「これで慣れただろう」、撮り終えた後、ぼくはそう思ってもう一度手を伸ばしてネコを触ろうとした。
だけど、やはりダメだった。
ネコは階段を駆け上がって行った。