昨日は夕方から断続的に雪が降っていた。
夜が深まるにつれて、吹雪だし、寒さはだんだん増していった。
日記を更新したあとに窓の外を見てみると、すでに前の公園は真っ白になっていた。
天気予報で、朝方は冷え込むと言っていたので、朝はもっとひどい状況になっているだろう。
ということで、朝は確実に大雪が積もることが予想された。

そのため、早い段階から、今日のＪＲ通勤を覚悟していた。
いつもより１時間早く起きるため、目覚まし時計を１時間早目にセットする。
とりあえず、防寒用のトレーナーと手袋を用意しておく。
ＪＲの時刻表をチェックする。
以上のことをやってから、ぼくは床に就いた。

床に入ってからも、なかなか寝付かれない。
風の音が気になるのだ。
時折、突風も吹いているようだ。
その風に雪が乗って、すでにあたりは数センチ積もっているのではないだろうか。
白い息を吐きながら、雪の中を歩く自分の姿を想像しながら、寝付けない自分にいらだっていた。
とはいえ、いつしか眠ってしまったようだ。

さて、朝になった。
目覚ましの音と同時に跳び起きたぼくが最初にやったことは、窓の外の確認だった。
真っ先に目に飛び込んできたのは、前の公園の風景だった。
昨夜一面真っ白だった公園だが、所々地面が見えているではないか。
さらに窓の真下の道路を見てみると、歩道の隅のほうに雪がある程度で、車道にはどこにも雪はなかった。
そこを走っている車も、チェーンの音をさせることもなく、普通に走っている。
ということで、大雪の予想は、完全に外れたのだった。

いうまでもなく、ぼくは再び布団の中に潜り込んだ。
あとは、いつもの時間まで寝て、いつものように出勤準備をし、いつもの時間に家を出た。

家を出て、車に乗り込んだ時、ラジオで都市高速が雪のために不通になっている
と言っていた。
だが、道はまったく混んでなかった。
さすが日曜日である。
所々に残った雪を眺めながら、ぼくはのんびりと会社に向かったのだった。

会社に着いてみると、ここもあまり雪が積もっていない。
ただ、ぼくが車を駐めるところは、午前中には日が当たらない。
そのせいで、あたり一面真っ白とまではいかないが、若干雪が残っていた。
ぼくはそこを転ばないように注意して歩いていた。
ふと足下を見ると、これである。


言うまでもなく、鳥の足跡だ。
写真ではわからないと思うが、一つの足跡が２,３センチくらいだったから、きっと小さな野鳥のものだろう。

ぼくは何か貴重なものを見たような気がして嬉しくなり、それをさっそくカメラに納めて、みんなに見せて回った。
みな一様に「あっ、かわいい」と言った。
ところが、一人だけ口ではそう言いながらも、複雑な顔をしていた人がいた。
イトキョンである。
なぜ複雑な顔をしたのか？
ぼくにはわかる。