いよいよ当日。
福岡で例の拓郎ファンである取引先のＴ君と落ち合った。
「今日は特別席を用意してくれとるらしいよ」
「そうなんですか」
「特別席と言うくらいやけ、かなりいい席なんやろね」
「ぼく知ってますよ。接待で行ったことあるんですけど、ＶＩＰルームでしたよ」
こういう話をしながら、ぼくたちは会場に向かった。

会場に着いたぼくたちは、開場待ちしている観客の横を通り抜け、係員のいる入口に行った。
「あのう、Ｓ社のＫさんを呼んでほしいんですが」
「Ｓ社のＫさんですか？」
「はい」
「お待ち下さい」
係員は首をかしげながら、奥に入っていった。

５分ほどして係員は戻ってきた。
「Ｓ社の方は誰も来られていないようですが」
「えっ？」
「お約束をされていたんですか？」
「はい。６時にここで待っていてくれということだったんですが…」
「そうですか…。じゃあもう一度聞いてみます」
係員は、近くにいたフォーライフの関係者らしい人に耳打ちをした。

今度はその人がやってきた。
「今日Ｓ社のＫさんと待ち合わせしていたんですか？」
「ええ」
「Ｋさんが今日来るとは聞いていませんが、どういう内容だったんですか？」
ぼくはＫさんが拓郎のコンサートに招待してくれた旨を、その関係者氏に言った。
「…ということで、ここで６時に待ち合わせていたんですが…」
「そうだったんですか。それは困りましたねえ。ちょっとお待ち下さい。Ｓ社に連絡とってみますから」
「すいませんねえ」

１０分ほど待たされただろうか。
ようやく、その関係者氏が戻ってきた。
「わかりました。Ｓ社に電話している時に、Ｋさんから連絡が入りました」
「そうですか。それはよかった」
「じゃあ、こちらからお入り下さい」
そう言って関係者氏は、入口の横にある関係者専用の入口からぼくたちを入れてくれた。
開場からすでに３０分ほど経過していた。

さて、いよいよ特別席である。
「どうぞこちらへ」と言って、関係者氏は扉を開いた。
「！」
ただの１階席である。
「ここでご覧になって下さい」
「えっ…」
「いや、突然のことだったので、お席が準備できなかったもんで…。あいにく今日は満員ですし…。すいません」
「いや、いいですよ。気にしないで下さい」
「では、こちらでごゆっくりお楽しみ下さい」
そう言って、関係者氏は戻っていった。
ぼくがＴ君に「話が違うやん。ごめんね」と謝ると、Ｔ君は「しかたないですよ。ただなんですから、贅沢は言えません」と言った。
しかし、幾分か落胆した顔をしていた。
そういうわけで、ぼくたちはコンサートの間、ずっとそこにいなければならなかった。
そこは１階の最後列、つまり立ち見席だったのだ。
こういう応対だったので、当然コンサート後の拓郎のレセプションにも参加することはできなかった。

翌日、さっそくＫさんに電話した。
「昨日は、ありがとうございました」
Ｋさんは平謝りに謝った。
「どうもすいません。昨日だということをすっかり忘れてまして…。本当に悪いことをしました」
「もういいですよ。おかげで楽しませてもらいましたから」
「実はですね、ぼくはあの時、そこにいたんですよ」
「そこ？」
「ええ、しんたさんの店」
「えっ？」
「で、そちらの女の子から、『今日、拓郎のコンサートじゃなかったんですか？しんちゃん張り切ってましたよ』と言われて思い出したんですよ。それでさっそく会場に電話したんです」
とのことだった。

もし、当日、Ｋさんがうちの店に来てなかったとしたら…。
もし、その時、うちの女の子が拓郎のコンサートのことをＫさんに言ってなかったら…。
フォーライフの関係者氏と、コンタクトをとることはなかっただろう。
もしそうなっていたら、全くの行き損になっていたことだろう。
そして、取引先のＴ君に対しても、面目丸つぶれになっていただろう。
口では「もういいですよ」とは言ったものの、心の中では『まったく、何やってるんだ。しっかりしてくださいよ』と思っていた。
そういうわけで、それ以降、いかなるコンサートにも、必ずお金を払って行くようにしている。