午前中仕事だった。
帰ってから床屋にでも行こうと思っていた。
しかし、まだ風邪が全快してないようなので、もし顔を剃っている時に咳き込みでもしたら大変と、今日は床屋に行くのは止めておいた。
前回床屋に行ったのが、１１月１９日だから、もう２ヶ月近く髪を切ってないことになる。
左目に軽く髪がかかり、実にうっとおしい。
前髪をかき上げながら、「このへんをバッサリやったら気持ちいいだろうな」と、最近いつも思っている。
来週こそは床屋に行こう。

で、午後からは何もすることがなく、適当に時間を潰していた。
パソコンは開かなかったが、テレビを見たり、本を読んだり、昼寝をしたりしていた。
何度か昼寝をして、気がついたら、もう日が暮れている。
と、そろそろ日記の準備でもしようかと思った時である。
突然耳の下が痛くなってきた。
風船をふくらましたりした時に痛くなる部分である。
「もしかして、おたふく風邪？」と思ったが、よく考えたら、ぼくは、はしか、水疱瘡、おたふく風邪といったところは小学校入学までにすましている。

特に、おたふく風邪の時ははっきり覚えている。
あれは保育園年長の冬休み明けだった。
大相撲をやっていたから、ちょうど今時期だったろう。
あの頃は今と違って、冬と言えばかなり寒かった。
雪もしょっちゅう降っていて、保育園に行く途中、つららが何本も下がっていた。
その日もそんな寒い日だった。
保育園から帰り、「ひょっこりひょうたん島」を見ながら、お菓子を食べていた時だった。
急に耳の下が痛くなった。
最初はそれほどでもなかったのだが、時間を追うごとにだんだん痛みが増してきた。
その日は我慢していたのだが、翌日起きてみると、頬が腫れている。
病院に行くと、医者は「ああ、おたふく風邪ですなあ。しばらく保育園は休ませたほうがいいでしょう」と言った。
「休める」と思ってぼくは一瞬喜んだが、その喜びもすぐに痛みで打ち消された。
熱にうなされるし、顔は変になるし、さんざんな想い出である。

しかし、今日の痛みは何だったのだろう。
１時間近く痛みは続き、そのうち痛みは引いていた。
風船をふくらましたわけでもないし、まったく原因がつかめないでいる。
まあ、治ったんだからいいようなものの、最近ぼくの周りで入院する人が多くいるので、ちょっとしたことが気にかかる。
しかし、ぼくの辞書の中には、おたふく風邪もどきの病気はないから、あまり気にしないでおくようにしよう。
とはいうものの、気にするまいと思うと、かえって気になるものである。
もしかしたら今日の痛みは、「無駄に時間を過ごしているのを見つけたら、おたふく風邪の恐怖を味わしてやるぞ」という神の警告かもしれない。
くわばら、くわばら。