日課にしていることがある。
朝、会社に行ってすぐにお客さんの休憩所でタバコを吸うことである。
今日もいつものようにタバコを吸っていた。
そこには自動販売機のほか、ビン・缶とその他のゴミ箱が２つずつ用意されている。
ビン・缶入れの横には、掲示板がある。
そこにポスターなどが張っている。
今日、ポスターを見ていて、ふと下に目をやると、そこにチラシが山積みにされていた。

何のチラシだろうと見てみると、そこには『ホットホットパーティ』と銘打って、「木曜日と金曜日限定で、アジア料理を食べ放題、ビール・日本酒・ウィスキーなど飲み放題。期間は１２月２日から２７日まで、年が明けて１月６日から３１日まで」と書かれていた。
裏を見ると、「男性４０００円(税込み)、女性３５００円(税込み)。グループの幹事さんにはプレゼントを進呈。３０名以上のグループの場合は、土・日・平日も承ります」などと書いてある。
いちおう「パーティ」とは書いているが、期間を考えると、これは忘年会・新年会の誘致である。
しかし、このチラシには一切「忘年会・新年会」とは書いていない。
あくまでも「パーティ」という名にこだわっている。
いったいどこの店だろうか？
と、店名を見て驚いた。
何とそのチラシは、スペースワールドのチラシなのだ。
確かに入園料と２アトラクションチケット付きとなっている。
酔っぱらって、タイタンや惑星アクアに乗って大丈夫なのか、と思い、よくチラシを見てみると、チケットは観覧車とカーニバルストリートのゲームのものだった。

しかし、市のシンボル的存在のテーマパークが、どうして忘年会なんだろう。
焼酎片手に宇宙を満喫しろとでも言うのだろうか。
理解に苦しむところである。
はたして東京ディズニーランドが、「忘年会は、ぜひうちで」と呼びかけるだろうか？
ハウステンボスが、「うちで新年会をしろ」と言うだろうか？
夢を売る商売が、現実を売ってどうするんだ。
こんなことやっているから、いつまでたっても工業地帯から脱皮できないのだ。

宇宙を売り物にするなら、そのスペースシャトルを飛ばしてみろ。
そうすれば、忘年会なんか企画しなくても人は集まる。
飛ばすのが無理なら、そこから皿倉山の山頂まで、ロケット型のロープウエイでも作ったらどうだ。
いつも同じ人が凝り固まった頭で考えるから、こんなしょうもない企画しか出てこないのだ。
そのうち、「大宇宙カラオケ大会」をやるのは目に見えている。
「私たちの固い頭では、こういう企画しか出てきません」と正直に言って、一般市民からアイデアを募集したほうがいいんじゃないか？
いずれにしても、これが今の北九州である。
八幡製鉄所が創業してから、今日で１０１年たった。
鉄のように固まった頭を、溶鉱炉で溶かす時期が来ている。