明日は何年ぶりかの早出である。
新店オープンのため、応援に行かなければならない。
朝８時半に集合ということだから、遅くとも７時半に家を出ないと、間に合わない。
新店は、うちの店からあまり離れていない場所にある。
家からの直線距離では、若干近い。
ということは、普段なら２０分ぐらいで着く距離なのだが、何せ時間が時間である。
一般の人の通勤時間と重なってしまう。
となると、これは地獄である。
こちらの渋滞は、生半可なものではない。
ノロノロでも前に進めばいいのだが、こちらの渋滞は進まない。
ひどい時には、２０分かかって１０ｍほどしか進まなかったこともあるのだ。
今は、道路状況も少しは改善されているから、そこまでの渋滞はないだろうが、それでも覚悟はしておかなければならない。

以前も、同じ時間に出勤しなければならないことがあった。
その時には倍の時間を見積もっていた。
つまり、集合時間の４０分前に家を出たのである。
しかし甘かった。
着いたのは、集合時間から１０分ほど過ぎた時間だった。
当然、「お前、もっと早く出て来い！」と文句を言われた。
ということで、今回は通常の３倍の時間を見積もって、１時間前に家を出ることを決めたのである。
新店のある場所も確認してきた。
どの道を通れば早く着くかも調べた。
おそらく明日は楽勝だろう。
しかし、それもこの日記が何時に書き終わるかにかかっている。

そういえば、前にいた会社に、ミエコという女の子がいた。
彼女はぼくの部下だったのだが、遅刻の多い子だった。
その遅刻の理由というのが面白かった。
普通、会社での遅刻というのは、「寝坊した」「電車が遅れた」「渋滞に巻き込まれた」という理由が圧倒的に多いだろう。
しかし、ミエコの場合は違っていた。
彼女は、「９時半に会社に着くためには、何時に家を出たらいいのか」という計算ができなかったのだ。
「ミエコ、お前、今日何時に家出たんか？」
「８時５０分」
「お前の家からここまで１時間かかるのに、どうして４０分前に家を出るんか」
「だって、何時に出ていいか、わからんやったんやもん」
「お前、９時半の１時間前っちゃ何時か？」
「９時半の１時間前やろ、うーん、８時半！」
「そう、８時半やろ。じゃあ、何でその時間に出らんとか」
「ああ、そうか。そうやって計算するんか」
である。
しかし、その翌日には、決まって突拍子もない時間に来たものだ。
一度、８時に来たことがある。
「お前、何時に家出たんか？」
「７時！」
「ばかか、お前は！前にも言うたやろ、８時半に家を出れば間に合うっち」
「ああ、そうやった」
しかし、その翌日には、また遅刻である。
このミエコとあのモリタ君のおかげで、ぼくはいつも神経をすり減らしていた。

さて、学生時代の半分以上を遅刻していたぼくはどうだったのか、というと、前の会社ではいたって真面目だった。
遅刻したのは２回だけであった。
一度目は、歩道橋の階段の手すりに頭をぶつけて、５針縫う怪我をした時だった。(１１月３日の日記参照）
二度目は、ストーブの火を消し忘れ、途中でそのことに気づいて、引き返した時である。
会社には電話を入れておいたが、理由が理由だけに、何も咎められなかった。

あ、もう午前０時を過ぎている。
早く寝ないと遅刻してしまう。
ということで、新たに登場したキャラ「ミエコ」のことは、また追って書くことにします。