午前中、「ストーブの火が上がらない」とお客から電話が入った。
女の子が電話を受けたのだが、うちの店で２年前に買ったものらしい。
お客は女の子にいろいろ悪態をつき、「あんまり使ってないのに壊れるなんて欠陥商品じゃないのか」と言い出したので、「メーカーに連絡して対処させてもらいます」と言って電話を切った。
さっそくメーカーにＦＡＸで修理の依頼をしたが、数分してメーカーから電話が入った。
「お客さんのところに電話したのですが、どうも不良灯油を使っていたようです。それで芯がだめになったんでしょう。お客さんに修理代が６０００円ほどかかりますと言ったら、『そんなにかかるのなら新しいのを買う』と言って切られました」ということだった。
とりあえずは解決したので、そのことを忘れていた。

すると午後になって、そのお客から電話が入った。
またしてもその女の子が受けたのだが、「さっき電話したものだけど６０００円も取るとはどういうことか」などと難癖をつけてきた。
最後には「責任者と代われ！」言い出した。
そこでぼくと電話を代わった。

「話は聞いたやろ。どうしてくれるんか！？」
かなり酔っているようだ。
ぼくは「『どうしてくれるんか』と言われましても、メーカーさんがそう言うのなら、こちらとしてはそれ以上のことは言えません」と言った。
「お前の店は、２年でだめになるような商品を売っとるんか！？おれはこのストーブを触ったことがないんぞ」
「じゃあ、２年間全然使ってないんですか？」
「・・・いや、去年使った」
「じゃあ、触ってるじゃないですか」
「でも、だめになったやないか。お前の店なんかで買うんやなんかった」
「どこで買っても、不良灯油なんか使ったらだめになりますよ」
「何で不良灯油を使ったらだめになるようなストーブを作るんか！？」
「それはメーカーさんに言って下さい。こちらも迷惑してるんですから」
「もういい。ストーブを持って来い！新しいのを買うけ。そのかわりちゃんと迷惑料は差し引いとけよ」
「じゃあ、こちらに来て選んで下さい。あとでまた欠陥だの何だの言われたら困りますから。それと今は売出し中ですから、迷惑料を差し引かんでも安くなっています」
「うちにストーブが２台あっても困る。どうするんか！」
「いらないなら引き取りますよ。１０００円で」
「この上まだ金を取るんか！おれは、お前の所の店長を知っとるんぞ。家に来たこともあるし」

この話を聞いて思い出した。
このお客は、以前も悪くもないストーブのことで難癖をつけてきた人だった。
そういえば、その時も酒を飲んでいた。
そこで、「○○町の××さんですよねえ。ちゃんと覚えてますよ。あの時もいろいろ文句言ってきたでしょうが」とちょっと凄んで言ってみた。
すると相手の態度が急に変わった。
「ああ、そうでしたか。いや、メーカーから６０００円と言われたので、ちょっと頭に来てたもんで」
「買うんですか、どうするんですか？」
「いや、何かいい方法はありませんかねえ」
「じゃあ、こちらで芯の交換しましょうか？２０００円ぐらいで収まりますけど」
「じゃあ、今日取りに来てくれますか？」
「今日持って帰っても、すぐには芯がありません。火は点くんですか？」
「ああ、ちゃんと点いてます」
「点いてる？じゃあ故障じゃないじゃないですか」
「・・・いや、いい時と悪い時があって・・・」
「まあ、とにかく芯が入ったら換えましょう」
「お願いします」

いちおうこれで収まったようだ。
その後は電話はかからなかった。
しかし、問題は芯が入荷した時である。
今日以上に酔っていて、「寒いけ、１時間以内に修理して持ってこい！」などと言い出したら、また電話口でけんかになる。
逆に、その時はしらふで、「いや、そんな電話はしていませんよ。ストーブは調子がいいです」などと言い出したらどうしよう。芯の返品はきかないし。
どちらにしても、もう一波乱ありそうである。