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江草 乗の言いたい放題
by 江草 乗
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■登山はもっとも危険なスポーツである
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 いろんなスポーツの中でもっとも危険なスポーツは何だろうかと訊かれれば、オレは迷わず登山と答えるだろう。毎年多くの死者を出しているからだ。そんなに危険なのに登山を法律で禁止する動きは全くない。それにしても夏山でまさかこんな遭難事故が起きるとは誰が予想しただろうか。読売新聞の記事を引用しよう。

大雪山系遭難、中高年ツアー客ら10人死亡
 北海道・大雪山系トムラウシ山(2141メートル)と美瑛(びえい)岳(2052メートル)で16日、悪天候のため登山客ら計2組24人が下山できなくなった遭難事故で、道警は17日未明から救助活動を開始した。
 トムラウシ山では18人のパーティーのうち8人が死亡したほか、1人で入山していた別の男性登山客が山頂付近で死亡しているのが、新たに見つかった。南西約15キロにある美瑛岳では、救助要請していた6人のパーティーのうち女性登山客が死亡。大雪山系での死者は10人となり、いずれも50〜60歳代だった。
 トムラウシ山では、夜明け前の17日午前4時前から、道警山岳救助隊や消防隊員ら約40人や、道警と自衛隊のヘリコプター計4機が順次、捜索を開始。山頂近くの北沼付近で男女計7人が見つかったが、4人は意識不明の状態だった。別の登山客は山の中腹の岩場などで動けなくなっているのが見つかり、それぞれヘリが登山口まで移送。救急車で病院に搬送された。
 また、美瑛岳で遭難した6人のパーティーのうち、死亡した兵庫県姫路市、尾上敦子さん(64)以外の5人は無事が確認された。
 16日は標高1500メートル付近で風雨が非常に強く、登頂を断念して引き返す登山客もいたという。帯広測候所の観測では、山系周辺は当時、推定風速20メートル以上の西風が吹いており、ふもと付近でも気温は10度前後まで冷え込んでいたため、道警は死因はいずれも低体温症とみられるとしている。
 トムラウシ山の18人のパーティーは、東京都内の旅行会社のツアー。愛知、広島、静岡、宮城などの50〜60歳代の男女15人が参加、13〜17日の日程で大雪山系を縦走する計画で、ガイド3人が同行。美瑛岳のツアーは茨城県つくば市の旅行会社が企画し、兵庫、埼玉の女性3人が参加。ガイド3人が同行していた。(2009年7月17日15時10分 読売新聞)

 オレは公立高校に勤務していた頃の一時期、山岳部の顧問をしていた。大学でサイクリング部に所属していたことや、長距離の耐久ランが得意だったこともあって体力には自信があったので生徒を引率して3000m級の山を歩くことができた。ふだんも生徒と一緒に学校の周辺をランニングしたりした。高校生部員のどの生徒よりも自分の方が体力は上だという自信があったくらいである。しかし、今はめっきり体力も落ちてしまった。もしも昔のように登山したいと思ったら、かなり時間を掛けて体力作りをしないとダメだろうと思うのである。それでも若い頃のようなスタミナは到底取り戻せないだろう。何泊もして歩き続けるような強行軍なんて絶対無理だと思うのである。

 しかし、今は中高年の登山がブームである。その方たちはどれだけの経験を積み、どれだけ体力があるのか。そもそも50代、60代がハードな行程に耐えられるのかと思うのである。もっともこれはかなり個人差があるわけだが。

 冬山が危険なのは、遭難したときに凍死する可能性があるからだ。今回の大雪山系・トムラウシ山での遭難事故も悪天候と強風の中で体感気温がどんどん下がってしまったことが原因だった。そこでもしも保温性、防水性の高い上着を用意していたら低体温症で亡くなるなんてことはなかったと思うのである。だったら夏山を舐めていて貧弱な装備しか持っていなかったことがそもそもの原因ではないのか。


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07月18日(土)
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