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江草 乗の言いたい放題
by 江草 乗
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■台湾のプロ野球は八百長だったのか？
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オレはもうかなり以前に馳星周の『夜光虫 (角川文庫)』という小説を読んだことがある。犯罪小説というジャンルが適切なのかどうかはわからないが、台湾プロ野球の世界の八百長や裏社会とのつながりを書いた作品でかなり面白かったのである。主人公は元日本のプロ野球選手であり、台湾で裏社会との関わりを持ったためにどんどん巻き込まれていくという内容である。しかし、「これは小説だから」と思って読んでいたこともまた事実で、そこにはかなりの誇張があると思っていた。その後台湾で野球賭博に関わった選手が逮捕されるなどという報道を通して「あの本の中の世界もまるっきりのフィクションじゃなかったんだな」と思ったが、球団ぐるみの八百長とは恐れ入ったぜ。事実は小説を超えてるじゃないか。
台湾：球団ぐるみで野球賭博、八百長疑惑 オーナーら拘束
【台北・庄司哲也】台湾のプロ野球チーム、米迪亜（メディア）ティー・レックスが球団ぐるみで野球賭博と八百長を行っていた疑いが浮上し、検察当局は８日、詐欺や賭博などの容疑で施建新・オーナーや選手、コーチ、球団職員ら計１４人を事情聴取。うち施オーナーら６人を身柄拘束した。球団が暴力団の資金で運営されていたことも明らかとなり、プロ野球リーグの存続そのものを揺るがす事態となっている。
台湾紙「自由時報」（９日付）によると、同球団は暴力団が球団職員、コーチを通じて、選手に四球の連発や故意に失策するなどの八百長を指示。選手は金銭や接待のほか、給与の上積みや先発メンバーとしての地位の保障を見返りとして受けていたとみられる。
また、施オーナーは暴力団員とともに球団を買収し、暴力団員を球団に送り込んでいた。施オーナーは経営母体とされる通信関連企業の役員にもなっておらず、経歴も不鮮明で、暴力団とともに野球賭博で利益を上げるため球団経営に乗り出していた疑いもある。
同球団は施オーナーが今年２月に前オーナー企業の銀行から買収し、現在のチーム名になった。前身の誠泰コブラズでは、西武ライオンズで活躍した郭泰源氏が監督を務めたことがある。
台湾のプロ野球は全６球団で、１リーグ２期制を採用し、同球団は前期４位、後期も最下位に低迷。不自然な試合も目立ち、７月１６日の試合では、１８安打を放ちながら、７安打の相手チームに負けている。
９０年にスタートした台湾のプロ野球は、人気プロスポーツの一つだが、９６年に大規模な野球賭博が発覚してファン離れが進み、球団経営の環境も厳しくなっている。
なんと、暴力団が賭博をするために球団を丸ごと買収していたとは驚きである。それだけ野球賭博の市場規模が大きいということなんだろう。しかし、この米迪亜というチームの成績を調べてみるとそれほど強くない。八百長の結果なのかもともと弱いのかわからないが、弱いチームだから安く買収できたのだろうし、野球というのは弱くても３割くらいの試合は勝てるし、強くても３割くらいの試合は負けるという世界でどんなに強くても百戦百勝なんてことはありえない。１０割打者なんてものは存在せずにせいぜい３割くらいしか打てないわけで、だからこそ勝ち負けを確実にする八百長の役割が重要だったのかも知れない。
そういえば日本でも昔、プロ野球黒い霧事件というのがあって、それに関係したということで多くの選手がプロ野球界から追放された。西鉄の池永正明投手という、もしも現役を続けていれば投手部門の多くの記録を築いただろうと言われる名選手も追放された。（この事件は日本シリーズで西鉄に勝てない巨人が仕組んだ陰謀という説もある。オレはそういう陰謀説にはかなり興味がある。）
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10月10日(金)
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