２００２年１２月２２日、ケアンズの朝の空にはやや雲がかかっていた。海に出かけるこの日だけは晴れて欲しかったので、空が気になって仕方ない。少しでも日が陰ると気分は沈み、太陽が顔を出すと希望に胸が膨らむ。

高速艇（と言っても大きい）で４０〜５０分の沖合いに小さな島「グリーン島」がある。そこに向かう高速艇の中でお父さんと長男はスキューバダイビングの正式な申し込みをした。濡れずにパラセーリングができますよとおばさんが廻ってきたり、飛行機にも乗れます、と選択の幅は大きい。

お天気の女神はとうとうお父さんに微笑み、グリーン島に到着する頃には快晴の日だということが判明した。ここで２時間ばかり海水浴だ。どうも、ケアンズと言えばグリーン島ということになっているらしい。

写真は、グリーン島の海水浴場。みんなが見ているのは水上飛行機の着水。

美しい海と水上飛行機

久しぶりに家庭菜園を覗いてみた。

いつだったか、役所広司がビールのコマーシャルで実に旨そうに食べていたのに触発され、昨年から作っている。今回は２回目。秋に蒔いて冬を越さなくてはならないので、どうなることかと心配したが、元気に育っている。

前回は笹の枝なぞ脇に挿したりして、風よけや霜よけに心を砕いた。親心というものだ。暖かい地方とはいえ、冬には５センチくらいの霜柱が立つこともあり、畑の土ごと持ち上げられてしまうので、油断はならない。今回、ほったらかしにしておいたところ、２株は霜にやられて黒く枯れてしまったものの大半はスクスクと大きくなってホッとしている。鬼のような親だったなあ。

高さはまだ１０センチに満たない。写真を見てもなんだか判らない方もいるかもしれない。あれですよ、アレアレ。

***初夏のビールのおつまみ***

正解は「ソラマメ」

金曜日の夜、パソコンで週報を書いていると関連部門のお偉いさんが隣の部の部長を誘っている。もの欲しそうな顔をしていると、お前も行くかと来たので週報は戻ってからとパソコンも点けっ放しでついて行った。

すぐ近所で軽く飲むのかと思ったら、新橋の焼鳥屋に行こうということになった。新橋は大部長にとって通勤の反対方向になるので夜わざわざ飲みに行くことはない。新橋の焼鳥屋と言えば「サラリーマンライフの象徴」とも言え、テレビではよく世相問題でほろ酔い機嫌のお父さんにインタビューなどしている。是非一度は体験したいものとイソイソとついて行くと・・・

そこは大通りから一歩入った路地の奥、ビルではなく長屋風の焼鳥屋だった。「おかあさん」を中心に、多分３０年とか４０年前から同じように焼鳥を焼いているのだろう。普通、テーブルが並んでいるとそれぞれ４脚の椅子がセットになっているが、狭すぎて隣のテーブルとの間には椅子が１列しか置けない。すなわち、どちらのテーブルにも向かって座れるようになっていて、その日は３人ずつだったので、間の２脚の椅子を別のグループと分け合って座った。

焼鳥屋は「つくね」のおいしさでその店の良し悪しがわかると言われている。さすがにお奨めの店だけあって、ネチネチでもなくパサパサでもなく、シットリした中に多分軟骨のつぶつぶした歯ごたえもあって大変美味しかった。つくね以外も美味しくて満足々々であった。出足が遅かったせいもあるが、われわれが注文した直後に売り切れになるものが続出、お偉いさんは注文伝票に自ら鉛筆で本数を書き込みながら、滑り込みセーフの注文の巧さを自画自賛すること頻りであった。

３０年なのか４０年なのか、いずれにせよ「おかあさん」とこの焼鳥屋は長いこと会社の方針についての議論や悲憤慷慨やお追従や上司の悪口などを見たり聞いたりしてきたことだろう。時代は移り、上司は部下に対して昇格や大幅な給与のアップを約束できなくなった。関連部門のお偉いさんも何を約束したわけではないし、大部長がお追従をしたわけでもない。多少会社の話を聞き、「なぁ、旨いやろ」という言葉に笑顔を交わしただけだが、酒に強い（？）大部長は朦朧とした頭の中で、その方が会社でやろうとしているのは「責務を全うするとは具体的にどういう行動をすることなのかをみんなにやって見せている」ということだと理解した。

書き損ねた週報は、今日会社に行って完成させた。金曜日の報告事項として「由緒ある鳥料理レストランにて、当社経営層と責務の全うをめぐる指導方法についてディスカッション」と記載した。ウソだっぴ。

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