| 台所のすみっちょ...風子 |
下町バレンタイン劇場 - 2003年02月16日(日)
土曜日の夜、指導員の仕事を終え、近くのドトールでコーヒー
を飲んでいると、大学生ぐらいの若いカップルがやって来て、私の隣りの
空いてるテーブルに寄り添うように座った。
女の子の方はちょっとした”素人の優香”といった感じで、
男の子はといえば、これがまた背も高く目がクリっとしていてモデル系。
ビジュアルにかなり力が入ってる２人である。
芸能人でもあるまいし、こんなカップルもいるのかと、
世の中の広さを改めて見る想いだ。
そう、３０ウン年、長く生きてきた私の”恋人達に於ける一方的法則”によると、
通常の素人カップルというのは、まさに天気予報図の”西高東低”。
片方のビジュアル度が高ければ、もう一方はほぼ間違いなく低く、
「何故、この人と？」
「どこが良かったのですか？金持ちだからですか？」
と質問までしたくなってしまう組み合わせが多い。
その完成度の高さから
「まさか、本当に芸能人だったりして？」とチラチラと見ていると、
席に座って数分後、
男の子の方が
可愛い彼女が持ってきた
可愛い紙袋から、
可愛く小さな蓋つきカゴを大切そうに取り出した。
そして蓋を開けた彼の手にちょこんと乗っていたものは、
手作りのこれまた可愛く美味しそうなチョコレートであった。
一日遅れのバレンタインデーである。
彼はそれをゆっくり目の前でぐるりと一回転させ、彼女の愛情をよ〜く目で確認
すると、うれしそうにパクリ。
が、「おいしい？」「うん、おいしいよ！」などとは２人は言わない。
味わう彼も静かな笑顔なら、彼女もまた、そんな姿を横でニコニコと
見つめるだけ。
ほっほ〜〜。なんて、ういういしい素敵なカップルなんだ。
若い２人からほのぼのした気持ちをもらい、すっかり癒された
気分になって、店内の時計を見ると８時４０分。
「そうそう、夕飯どうしよう・・」と思い、打ち合わせをすべく
家にいるハズの旦那に携帯で電話。
が、２度ほどかけても何故か通じない。
旦那の携帯の方へも挑戦するが、これもまたダメ。
隣りのテーブルでは、”バレンタイン劇場”が続いている。
う〜〜〜ん、、、と思って３回目。
ようやく通じた。
「もしもし〜！！電話したんだよ！何処行ってたの！」
「眠くて寝てた〜〜ふぁ〜〜・・・・」
（ナニ〜〜！人が働いていたのに寝てただとぉ〜〜）
「寝てても、電話ぐらい出れるでしょ！」
「ふぅ〜〜〜〜〜〜〜ん・・・・」
「ホレ！夕飯どうする！なんか買って帰ろうか？」
「ふぁ〜〜〜ん・・俺なんでもいい・・・・」
困った。旦那は夕方にサーフインから戻ってきて、
その疲れからすっかり「お話にならない人」と化していた。
これ以上何を話しても無駄なようであった。
なので・・
「ん〜〜〜〜、、とにかくさ、ご飯だけ炊いといて！ご飯！分かった？ご飯だよ！」
「ふぁ〜〜〜〜〜〜〜い・・・ツーツーツー・・・・・・」
パカリ！！携帯を閉じ、イライラしながら私はもう一度、隣りのカップルに
目をやった。
２人は見つめ合い、ポツリポツリと彼の言うセリフに、
彼女がくふふふ・・なんて笑っていた。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・。
私はこの時ほど自分のことを「おばさんである」と実感したことはない。
おしまい。
...
愛の厳しさ。 - 2003年02月15日(土)
バレンタインである。
結婚記念日を忘れてしまうような女である私なので、当然
のように、このバレンタインも、また、まったく頭に入ってはいなかった。
数週間前から街のあちらこちらで、チョコレートがやたら売られているような
気もしたが、バレンタインの「バ」の字も思い出すことはなく、
私の認識としては「最近チョコレートが駅の構内や街角でバーゲンされている。
菓子業界もきっと大変なんだろう・・」ということであった。
ところが、おととい友人ＫのＨＰに遊びに行き、その中に
「最近どこもかしこもカカオだらけ・・」と書いてあるのを見て、
ようやくバレンタインがすぐそこまで来てることにハッとしたのである。
結婚記念日は旦那もたぶん忘れている可能性が高かったので、
その日が過ぎ去ってしまってからも「忘れたことに罪はない。」となるが、
バレンタインはそうはいかない。
その日は必ず旦那が義理チョコを会社の女の子から２〜３個もらって
来るからだ。
例え彼が「今日はバレンタイン」ということを忘れてしまっていても、
そんな女の子達の人間関係を円滑にしようとする有り難い心使いが、
否応がなしに、彼にその日であることを思い出させもし、
「赤の他人でさえこんな感じなのだから、愛する妻はどんなもので俺への愛を表現
してくれるのか！？」と期待も膨らむに違いない。
これは忘れるわけにはいかない。
愛がどうしたこうしたとかいう問題ではなく「彼が覚えている」といった点で
忘れるわけにはいかない。
友人のおかげで運良く思い出すことができたことに安堵しつつ、
昨日の午後、それだけのために電車に乗って隣りの駅の駅ビルへと向かった。
だが、私ははなっからチョコレートを買う気などなかった。
お口の中に入れてひと噛みしただけで、すぅ〜〜っと勝手に溶けていってしまう
はかなげなヤツより、「今、俺は確かに妻の愛を食っている！」
と食べていることをものすごい手応えで、意識できるものが欲しいのである。
夫婦愛とは、甘くとろけるようなものではない。
「愛してるよハニ〜」
「私もよダ〜リン」
などという関係はそう長くは続くものではなく、
「また、飲んできたの〜。まったく何時だと思ってんの！コラ！」
とか
「ちょっと〜そこ散らかさないでよ〜、自分で片付けてよ！コラ！」
とか
「明日の朝はゴミだから！今度は忘れないでよ！コラ！」
てな感じで、もっともっと力強いのだ。
そんな愛を象徴するようなもの。
しかもそれはどこかに「カカオ」の要素が入ってもいなければならないので、
買うのは決まっている。そう、チョコレートケーキまるまるワンホールしかない。
これなら、むしゃむしゃとたくましく食えるし、あまりにも量が多いため、
一度に一人で食う姿は「挑戦者」。
愛の厳しさを体を持って確かめることができる。
しかもその大きさにかこつけて「私の愛はこんなにビッグ！」と
主張もできるという優れもの。
帰り道、ケーキが崩れてしまわないように丁寧にいたわりながら
改めて自分のナイスチョイスに満足し、
「そうは言っても一人じゃ食えなかろう。手伝ってあげることもまた夫婦愛。」
と口元が緩む私であった。
おしまい。
...
無責任。 - 2003年02月14日(金)
午後２時半。秋○原のベッ○ーズは今日も遅めに昼食を
とろうとする人でいっぱいであった。
ベーコンエッグクロワッサンとホットコーヒーを受け取り、
カウンターにひとつだけ空いていた席に腰を落ち着け、なにげ
なく右隣に目をやると、そこには非常に不可思議な男女が２人座っていた。
男の方は年の頃なら２０歳前後。やせ形、マジメ、オタク、オドオド、
といった感じの青年で、女の方は「おまえら何処で知り合った？」
と聞きたくなるような明らかに男とは別世界の住人であった。
「ここが目！」「ここが眉！」「ここが口！」と、白く塗り固められた
顔の上で、それぞれのパーツがお互いに気を使うことなく主張しまくる
化粧の派手さは「ママ〜今日の分、ツケといて〜〜〜！」と、
私の頭に何の意味もなく、”スナック「さくら」”という言葉を
浮かびあがらせるほどだ。
香水もきつかった。
もの凄い勢いで臭ってくる。
まるで点け始めた石油ファンヒーターのようで、
そのレベル設定は”強”並み。
「飲食店では”弱”にね！」がマナーである。
いったいどういう関係なのか？と隣りの会話に耳を傾ける。
どうやら話題は男の大学生活についてらしい。
そして”さくらのママ”は男が話すことにいちいち頷いて相づちを打ち、
何故か手元のノートにメモを取っている。
ノートに並ぶのは短い単語ばかり、男の話の中で彼女にとって大切！と思われる
キーワードを拾い、書きとめているようでもあった。
男は学生生活のこと、試験のことを真っ正面だけを見てボソボソと、
しかし途切れることなく話し、”スナックさくらのママ”は
「それは凄いわ〜」「さすがだわ〜〜」「大丈夫よ〜」
などと、彼を励ましたりしている。
話を横で聞いてるうち、私の頭の中では次第に
「地方から出てきて、今だ東京の生活に馴染めない孤独な青年が、
街で何らかの目的で近寄ってきたオバサンに、その淋しさをつい話して
しまっている」というストーリーが出来上がってしまっていた。
そう、彼女には絶対に下心があるに違いなかった。
だって、変である。会話の様子から見て親しい感じでもない２人が、
こんなファーストフードのカウンターで「青春お悩み相談室」なんて。
男の話の中から何を探ろうとしているのか？
メモったキーワードは何に利用しようとしているのか？
何かを売りつけるつもりなのか？
または、何かの団体への勧誘なのか？
そういえば、私は予備校時代の男友達Ｍから上京したばかりのある日、
街で見ず知らずの女性から優しく声を掛けられ、うっかりついて行ったら
変な家に連れていかれ、気がつけば裸になって水風呂に浸かっていた・・
それは新興宗教絡みだった・・・という恐ろしい話を聞いたことがある。
これは、同じ地方出身者としては、黙ってはいられない。
私は彼を勝手に「地方出身者である」と決めつけた上で、
”いよいよ”の時は助けてあげようと言う気にまでなっていた。
いつ出るか・・いつその時が来るか・・・と待って待って２０分。
ふと時計を見ると、時間はすでに２時５５分。
「いっけね〜〜、、三鷹で待ち合わせがあったんだ」
私は急いで席を立った。
彼の無事を祈る。
おしまい。
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