ポーランドに赴任して、もうすぐ二年近くになる。言葉はまだ苦労しているけど、何とか元気に暮らしている。
　私は、ワルシャワの街が住みやすく、便利になってから赴任した世代だと、在住暦の長い方々からいわれる。
　ここ３〜４年のうち、カル・フールやジェアンほか西側資本のハイパーマーケットや、ＩＫＥＡやＯＢＩなどの大型チェーン店がワルシャワ郊外に次々オープンし、確かに便利で、ドイツにいたころと生活レベルは変わらない。

　しかし、たとえハイパーマーケットがあちこちに乱立していても、実際に一般市民の生活の拠点となるのは、やはり近所のバザール（市場）のようだ。
　居住区画には必ず大なり小なりのバザールがある。野菜、肉、パン、くつ、衣類、家電、その他諸々なんでもある。一年中、終日ものすごく混んでいる。
　赴任当時はあのごみごみとして薄暗く汚ない雰囲気に馴染めず、怖いものなしのこんな私ですら気後れがして、バザールに買い物に行くのに二の足を踏んでしまうことがあった。

　先週のこと。クリスマスも近づいてきたことだし、ドイツの代表的なクリスマスのお菓子、シュトーレンを作ろうと思い立った。ところが材料のドライフルーツの砂糖漬けが、どこのハイパーマーケットを探しまわっても無いのだ。ドイツ時代は、市販のものを利用していたし、ポーランドでもドライフルーツ入りのお菓子はポピュラーなはずだから、無いわけは無いんだけど、おかしいなーと思いながら、途方にくれるしかなかった。
　友達同士の集まりにあわせて作ろうと思っていたのに、材料が集まらないから仕方が無いや・・・と完全にあきらめていたところ、思いがけないところで見つかった。
・・・バザールで。あ、こーんなところにあったんだぁ〜なーんて。もう、笑っちゃうくらいおかしかった。あそこにいけば、ハイパーマーケットに売っていないものでも何でも売っているのだ。頻繁に足を運んで、何がどこに売っているかを把握しておけばよかった。

　快適で便利だから、ハイパーマーケットのほうをついつい利用するけど、結局は野菜にしろ、生活必需品にしろバザールにしか売っていないものがある。ちょっとしたものでもバザールのほうが品揃えがよかったりする。屋根が無かったり、ほったて小屋風の店構えに出入りするのに躊躇してしまうけど、扱っているものは、専門店と変わらない。

　赴任したてのころは、バザールの雰囲気が受け付けなかったけど、今では私も、こちらの生活にすっかり順応して生活を送っているせいか、必要に応じて、どこの地区のバザールへでも車で乗り付ける。
　バザールに堂々と出入りできるようになったということは、私も現地に同化するための垣根をひとつ乗り越えた、ということなのかもしれないな。

　最近、気づいた自分の能力。
　人相とか手相で、大体の相手の性格や人生が見えること。
人相を見て直感的に思うこともあるし、手相に表れたその人の将来を読み取ったりできる。
　私は手相を勉強したわけではない。ただ、手相の本を参考に自分の手相を見ると、いろいろ当てはまっていることに気づき、そのうち次第に面白くなって、人の手相まで（おせっかいにも）見てあげたりするようになった。
　海外で駐在しているビジネスマンには、とてもいい手相の人が多い。それぞれ第一線でバリバリがんばっているから、自然に手相にもそれが現れるのだと思う。いい手相は、見るだけでこちらの気持ちもスカッとする。

「手相というものは常に変化している」これは誰に対しても私がまず最初に言う言葉である。自分の理想を強く掲げて手のひらに念ずれば、幸運を導く線が出てくるものであると。
　私の手のひらには、知能線、感情線、健康線がバランスよく描かれ、人気・社会的な成功をもたらす「太陽線」が、薬指に向かってくっきりと勢いよく伸びている。そして、先端でやりのように三またに枝分かれしている。これは地位や名誉を得て開運する良相らしい。人差し指の付け根の土星丘には太い「目上の人による引き立て線」なるものがある。我ながら単純だとは思うけれども、私はこの自分の掌に表れているいい相だけを信じて、いつかは自分の元に幸運が舞い込んでくると念じて毎日を暮らしている。
　おかしなことに、自分に自信がなくなったり、ふと疑心暗鬼になったりすると、てきめんに手相に今の心境を言い表すかのごとく細かい障害線が出る。だから、手相に表れたサインはないがしろにはできない。たとえ、現在、不幸・不運の障害の相が出ていたとしても、手相はその人の今後の運命を予知しているのだから、そうならないようにはじめから不運を避けるべく自分で気をつけるか、そうならないための努力すればいいだけのことである。いつも自分の胸にはそう言い聞かせている。
　実際に、私のある知人は、華奢な手に薄くてはっきりしない手相を持っていた。彼女の「影」がなぜかしら薄く感じられた。彼女には、「もっと強く自分に自信を持って」とアドバイスしたところ、驚いたことに、彼女は半年後には見違えるように深い手相になり、表情もどっしり落ち着いた印象がでてきた。自分自身に暗示をかけて、潜在意識下で彼女も生まれ変わったのだな、と思った。

　手相に表れた良相はポジティブシンキングを与えてくれる。
ポジティブシンキングだから手相がよくなる。相乗作用かな。

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息子たちが通うワルシャワ日本人学校は、全校生徒２０名。
大半が１、２年生の低学年児童が占める小規模校である。
こまかくてにぎやか。


在外で暮らす間にしか経験のできないようなことを
日本人学校の生徒たちに体験させてやりたい、という教員や親の願いが
かなってか、今年度、子供たちはいろんな行事をこなした。
キャンプ、低学年児童ポーランド大統領に招待（子供の日）、天皇陛下ポーランド公式訪問お出迎え、ごみ処理場、警察署訪問、学習発表会、
そして、今年の締めくくり、１２月１２日（木）大使館訪問だ。
教育方針の一環、「コミュニケーション能力の育成」のために、
大使夫妻への質問を前もって用意し、質疑応答の時間もあったらしい。
そのときの様子は後日、学級通信で先生から詳しく報告があると思うけど、
相手が大使であろうと、大統領であろうと、大勢の人前であろうと、
物怖じすることなく、堂々と振舞う子供たちの姿には感心する。
小さいころからそのような訓練をするのはとても大切なことだと思う。
この一年で、驚くほどの子供たちの成長振りが垣間見れて、
親としても頼もしい限りである。

今日は大使のご厚意により、日本大使館の見学のあと、大使公邸まで見せていただいたそうだ。大使館員夫人方に点てていただいたお抹茶をご馳走になったり、持参したお弁当を大使夫人を囲んで一緒に食べてきたりしたそうだ。
子供たちは、元気に帰宅し、それぞれの言葉で大使館・公邸訪問のことを
報告してくれた。素直な心で楽しかったらしい。

もし私だったら・・・、短い時間だけでも、普段立ち入ることのない場所に
出向いた時などは、帰宅するころにはぐったりするのにね。あははは。

ずーっとまえから、このエンピツ日記の存在が気になっておりました。
私がお気に入りに入れているＨＰの管理人のほとんどが、
ここを使っているのです。
やっと私も遅ればせながらも参入させていただくことになりました。
どうぞよろしくお願いします。

現在、ポーランドの首都、ワルシャワに住んでいます。
２００４年のＥＵ加盟に向けて、国全体が変わりつつあります。
ポーランド南部に日系メーカーがたくさん進出するので、
在ポ邦人は今後どんどん増えていく予定。でも南部に日本人が増えても、
首都のワルシャワに住む人は少ないのかなぁ・・・。

さてさて、日本に雪が降った頃、ヨーロッパにもどかーんと
寒波がやってきました。かっる〜くマイナス１０度以下。
外気を吸って呼吸するのもつらいです。
雪も降ったりして、本格的な冬到来。
体がこの寒さに慣れていないから、一年のうち一番寒く感じる季節。
極寒の２月にもなれば、お、今日はマイナス３度？ちょっと暖かいかも・・・。
なーんて思えるんですけどね。

略歴：
１９９０年から１１年間、夫の赴任に伴いドイツの片田舎で暮らす。
２００１年にポーランドのワルシャワに転勤。今日に至る。
３年生と１年生の男の子のママ。
新婚以来、ずっと海外生活なので、感覚が半分ヨーロッパ人的・・・かな。