時々、夕ご飯を外で済ませて、自宅近くの商店街の中にあるカフェのチェーン店で本を読みます。
　１５０円のコーヒーで２〜３時間居座る（笑）。
　店内がわりと広くてそう混んでないのでそんなわがままも許されるのです。
　半ば自分の第二の部屋と化してます。
　私と同じように読書してる人結構多いので、とても居心地がよいのです。
　ＢＧＭも静かで邪魔にならないし。

　周囲の会話もほとんど耳に入らないんだけど、時々ふと、本のページの上の文字を追うより、会話を追ってしまうこともあります。
　今日、隣のテーブルで話してた私と同じくらいの年代の男性二人組。
　どうやら今流行の「裏原」（裏原宿）系のお店の店長とデザイナー？？
　ついつい聞き入ってしまう。。
　誰でも人生１０年に１回は転機が訪れるんだって。
　その転機をどう活かすかは本人次第なんだって。。
　
　うん、そうだよなあ、って心の中で思った。
　
　たぶんほんとに誰にでも１０年に１回は転機が訪れるんだと思う。
　でも、転機が訪れているのに気づかずに見過ごしてしまう人も多いのかも。。今が転機だって思うか否かは自分次第なのかな。

　って、そんな風に考えながら、本を読む振りして聞いてた。。
　いい話、聞かせてもらってありがと。

　桜が大好きです。

　気象庁の予想によると、桜の開花は今年も例年より早めになるらしいですね。東京は２６日だとか。あと約３週間かぁ。
　でも、桜の樹の下を通りかかると、どこからともなく萌えるような香りがしてきませんか？裸の枝の先のほうで、沢山のつぼみが薄緑に色づいてきて、柔らかく膨らんできています。この時季まだ冬の冷え込みは残っているけれど、植物は着実に春の訪れに間に合うように準備を始めているようです。。
　染色家の志村ふくみさん曰く、美しい薄桃色を染色で出すには、桜の花びらではなく、花が咲く直前の桜の樹の皮を使うそうです。花びらで染めようとしても茶色になってしまうとのこと。すでに開いて移ろいゆくばかりの花ではなく、開花直前の樹の皮を剥いで煮出してそれで布を染めると、えもいわれぬような美しい桜色が生まれるそうです。。
　開花に向けて、表面では見えない樹の内部で、春の息吹の胎動が始まっているのですね。私達が目にする桜の花の色は、実はほんの一部分に過ぎないのですね。ほんとうは桜の樹全体があの妖艶な花の色をしているのだと思うと、桜の樹のけなげさひたむきさに圧倒される思いがします。
　
　今日本の平地にある桜のほとんどを占めるソメイヨシノは、江戸時代の終わりごろにオオシマザクラとエドヒガンの自然交配によって生まれた新しい品種だそうです。それが、花つきのよさや育てやすさから日本のあちこちに植えられるようになったとのこと。だから、西行や藤原定家の見た桜と私達が今目にするほとんどの桜は、全然違うんですね。
　ちなみに、ソメイヨシノは寿命が他の桜より短く、６０年ほどだそうです。日本人の平均寿命より短いんですね。

　３年ほど前の４月の初めのこと。
　自宅の近所に空き地があって、草ぼうぼうの一角に、大きなソメイヨシノの樹がありました。
　毎年美しい花を沢山咲かせて、花の時季になると辺り一面の空気をその樹一本だけで変えてしまうほど存在感がありました。
　まだ寒さの残る朝も、仕事を終えて帰宅する夜の暗闇の中でも、空き地の中にぽつんと立つその桜の樹を見るとなんだかほっとして嬉しくなって、そばを通るのが楽しみでした。特に夜、暗い中でぼうっと浮き上がるような満開の花がとても幻想的で、このまま散らずに永遠に咲いていてくれればいいのに、って何度思ったことか。
　ところが、ある夜その空き地の脇を通りかかって、自分の目を疑いました。
　愕然としました。
　桜の樹が、根こそぎ倒されていたのです。
　その朝通ったときは、いよいよ花が満開になったなあと思って見ていたのに。
　大きな大きな桜の樹、花も満開だったのに。
　空き地には重機が入って、辺りの土も掘り起こされていました。。
　
　たった６０年しか生きられない桜の樹を、どうしてわざわざ切り倒してしまったんでしょう。
　しかも厳しい冬の寒さに耐えて、ようやく満開の花を咲かせることが出来たその矢先に。
　せめて花が散り終わるまで待てなかったのか。
　人間とは、こうも非情で傲慢な生き物なのか。
　その時の怒りは今も忘れることは出来ません。
　
　空き地はあっという間にアスファルトで覆われて、駐車場になりました。
　・・・駐車場にするなら、せめて桜の樹１本分のスペースを残して置いてあげること位出来ただろうに。
　桜の命を救うよりも、車１台分の駐車場代のほうが惜しかったのか。
　
　私の勝手な持論ですが、植物はひとつところに長く根付いている分、土地に残す残留思念のようなものが強く長く続くと思います。
　あれから３年経ったけれど、今でも駐車場のそばを通ると、あの桜の樹の痛みがそこに残っているような気がします。
　春が近づくと、アスファルトの上に満開の桜の樹の幻が浮かぶような気がします。
　
　
　
　

　いやー眠いです。
　睡眠時間が少ないせいもあるけど、とにかくすぐ眠くなります。
　仕事中も眠い。
　会議中も眠い。
　濃い目のコーヒーと眠気覚ましガムを持って会議に臨んだのに、案の定すぐ睡魔が。。。(^^;)
　目の前の書類に眼を落としながら瞼も落ちてしまいました。
　時々はっと眼が覚める。
　ガムを一生懸命噛み噛みする。
　また瞼が重くナ〜ル。
　・・・ふと周囲を見回すと、自分と同じような状態の人がちらほらと。。
　人が苦しんでいる様子を見ると、面白くなって眼が覚めてしまふ。
　あたしってなんて意地悪な性格なんでしょーか。

　帰りの電車でも爆睡してしまいました。
　今度は船を漕いだらしいです。
　
　そういえば、昨日観てもらった占い師さんが、私の手相を観て「あなたすごく疲れてるでしょう？」と言われたなあ。
　確かに疲れてるけど、今に始まったことでもないです。
　思えば大人になってからこのかた疲れてない時ってなかったのでは？？
　というか、私だけでなく、今の日本人はみんないつでも疲れているような気がするんですが。。
　私なんかまだ軽いほうですよね。
　自分の生活の心配だけしてればいいお気楽な身分だし。
　なんか電車に乗ってても、会社にいても、どこに行っても、疲れた大人ばかり。身体も心も落ち着くことなくいつも何かしら不安を抱えて、何かしらやりかけの仕事を抱えて。
　一週間働いてやっと週末が来て休んでも、心から開放感を味わうことって少ないような気がする。
　中には休むこともできずに働き続ける人も。
　疲れがない状態ってどんな感覚なのかさえ忘れちゃったなあ。

あたろー ｜HomePage