じつは電気毛布をまだ出してない。あたしの部屋には暖房器具がいっさい無し。今が1番寒い時期ってんなら、他の部屋にはコタツやストーブが出てるし、このままなんとなく頑張れそうな気がするんだけどな。やっぱ2月に更に寒くなるかな。でも、もう既にキーボード叩く指が凍傷になりそうなんだけどね…。限界か？

千恵はガッツリ悩みモードに入っててハゲが出来そうだ。
千恵の弟が実家付近の町内会費を使い込んでしまったらしい。年が変わり、去年までの役員は今年の役員に引き継がなければいけないのに、通帳を預かってる弟は集まりに出なかったらしい。で、実家のお母さんが当人に電話しても出ないから、千恵から通帳を持って行けと弟に言ってくれと頼まれたらしい。そのことは千恵が年明けからずっと「それであたしが電話しても出ないんだよ。」って言ってたから、なんとなくわかってたんだけど、昨日やっと当人と連絡がとれて事が明るみになったわけだ。
去年、千恵から「うちの弟、会計になって通帳を預かっちゃったらしい。」と、聞いた時から予想はしてたけど、えらいこっちゃ。
町内といっても近所周辺の十数軒分だから会費総額は10万円くらいだとは思うんだけど、もちろん立派な犯罪なわけで、町内会から訴えられたら警察にご厄介になるんだよね。
千恵んちの実家は、古い洋品店。お父さんが数年前に亡くなって、去年はお祖母さんが亡くなって、お母さん一人で住んでる。弟は結婚してから別にアパートを借りて、実家からは出てる。でも何を思ったか自分から「実家の方の町内会の役員をする。」とか言い出したんだそうだ。
弟のいい加減さには何度も裏切られてるのに、なんで千恵んちのお母さんは役員なんかさせちゃったんだろう。
今までは、サラ金からお金を借り払えなくなって身内に肩代わりさせてたけど、今度のはそれとは違う。泥棒だ。身内がまた尻拭いしてお金を返せるとしても、サラ金じゃなく町内のお金を通帳から勝手に引き出した形跡は残るわけで、実家は客商売なのに信用も何もあったもんじゃない。
今のところ、この事実を知ってるのは当人と千恵とあたしだけ。まだ千恵のお母さんには話してない。「どうしよう…。」と、千恵は泣きそうだった。
あたしは「今まで甘やかして何でも尻拭いをしてきちゃった結果だと思う。お母さんにはちゃんと話した方がいいよ。集まりにも出ないし電話にも出ないって時点でお母さんもわかってるとは思うけど。で、親子で町内の人達に謝りに行かせないと。」と言った。千恵は「そうだよね。母さんが明日うちに来るって言ってたから、ちゃんと話さなきゃね。」と、覚悟を決めた感じ。でも千恵は「母さんが不憫で…。」と、実家のお母さんに事実を突きつけるのがつらそうだった。
あたしは、もしかしたらもう既にハゲが出来てるかもしれない千恵が不憫だったよ。

■AM　1：24(14日)