東北地方で強い地震があったとのニュースは、カナダでも映像付きで放映されています。　仙台市内の見覚えのあるアーケードが映り、小走りに通りぬける女性の姿や、不安そうな面持ちのＯＬ、それから商品が棚から落ちて散乱している店内の様子や、火災の現場なども伝えられました。

　これより前の地震直後と思われる時刻に、インターネットで情報だけは得ていた私ですが、仙台に住む友人の様子は気になるところでした。　そんなことを察してか、東京に住む友人が仙台と連絡を取ってくれたようで、無事であるとの報告にホッ♪　

　どうやら東京の友人は仙台のことだけでなく、トロントの SARS 流行のことも心配してくれているようです。　メールには ｢手洗いやうがいはシッカリして、SARS は持ちかえらないように！｣ とのメッセージが書かれていましたが、感染者や死者が何人も出たり、自宅隔離の人数が増えたりしているニュースを見ているのでしょうから、大丈夫なんだろうか？ と思って当然かもしれませんよね。

　ところでこの ｢手洗いやうがい｣ で思い出したのですが、今回の SARS 騒ぎで日本人に感染しない理由と思われるものが、彼方此方で噂になってますよねぇ。　外から帰ってきたら ｢手を洗う・うがいをする｣ という習慣が平素からあるからだという話しは、もっともよく耳にするところですが、このところ私が気になるのは握手という習慣です。　もともとは ｢手に何も持っていないよ？｣ ということをアピールする為に始まったらしいと聞いたこともある ｢握手｣ という挨拶は、SARS 騒ぎの中心地では敬遠されつつあるのかなぁ〜？ という気がしてきました。

　一番身近なところで例をあげれば、息子の転校先の学校なども ｢それ｣ で、流行前の挨拶は握手でしたが、騒ぎが起きてからは、手を差し出してくるという動作がなくなりましたもの！　代わりに顔の横に手を上げて、可愛く指先を動かし ｢バイバイ♪｣ で終わりです。　因みにこの学校の所在地は、キャンパス・寮共に SARS 震源地の真っ只中にあり、学校の運営もチャイニーズによるものだからなのでしょうか．．．　極めつけは、学校のすぐ隣が大きな病院だったりもしますぅ。(^_^;)