昨日、安倍首相は全国の小中高等学校・特別支援学校の休校を３月２日から春休みまで要請しました。新型コロナ疾病症（ＣＯＶＩＤ１９）対策です。これは２月２４日に発表された感染症専門家会議の「ここ１〜２週間が感染拡大を抑制する上で重要」との見解を受けて２８日に打ち出された施策です。突然の施策に教育現場は大混乱しているようです。

これを含めて本日午後６時から安倍首相の緊急記者会見が行われました。安倍首相が重大な決断をしたことは評価しますが、今日まで採られてきた政府の施策が果たして理にかなったものであったのか疑問です。評価を下すのはまだ早すぎるかもしれませんが、採られた失策を冷徹して必要な修正を速やかに行うことも大切だと思います。

「クルーズ船の乗員・乗客」を長期間船内に留め置いたことに関しては、専門家会議の意見を全面に出して正当化しました。「乗船経験者」として思うことは、クルーズ船とはいえ船内は狭く・生活環境としては陸上に及ばないということです。食事を準備するクルーは土日無し（交代勤務ですが）で仕事を続けなければなりません。次第に倒れていく乗員の補充は行われたのか。食中毒対策には詳しい食事担当は感染症対策をどの程度理解していたか疑問です。

そして「検査体制」については今でも改善がなされていないのが現状です。国立感染症研究所が全体をコントロールしているとか、帰国者・接触者外来がコントロールしているとか、どこかに隘路があるようです。厚生労働大臣・安倍首相はこういう場面でこそ指導力を発揮すべきでした。安倍首相は来週中にも事態は改善するとしていますが、果たしてどのような変化が起こるのか。

昨年の確定申告期間となりました。我が家ではＥ−ＴＡＸを利用した「電子申告」で申告しています。カードリーダを準備する必要がありますが、医療費を取りまとめ、郵送されてくる確定申告資料を使って様式に数字を埋め込めば、クリックひとつで申告が完了するので大変便利だと思います。今のところ「マイナンバーカード」は確定申告時以外はしまわれています。できたら「マイナンバーカード」の用途を増やさないで欲しいと思います。持ち歩くなんて論外です。

別所沼公園の「河津櫻」の花が開花しました。ラジオ体操帰りの方に聞いてみると一昨日に開花したとのこと。６日の早朝には開花していなかったので、６日の日中に開花したようです。昨年は２月２０日、一昨年は２月１７日だったので、今年は例年より１０日くらい早いです。

実は先週金曜日に近所の薬局で「マスク」を買いました。新型コロナウイルスによる肺炎が流行するのではないかという懸念からです。１月２４日時点でマスク売り場は通常通りの品揃えで、色々なタイプ・分量のバラエティがあったので選択に迷いました。花粉シーズンも近いので３０個入を買っておいたのでした。

そして今日同じ薬局に行ってみると「マスク」は全て売り切れでした。この一週間で新型コロナウイルス肺炎が一気に報道された結果、心配になった人々が準備買いに走ったようです。入荷の目途はたっていないようです。

日本時間の今日午前８時、イギリス時間で1月３１日午後１１時にイギリスがＥＵを離脱しました。「ブレグジット」は２０１６年の国民投票で多数の賛成を得て実施はきまっていましたが、その後のＥＵとの交渉、イギリス国内の分離条件の擦り合わせに時間がかかり、今日の実施となりました。一応４年間の混乱を乗り切って、イギリスの進む方向が決まったのですが、これは決してゴールではなく新しい混乱の時代への出発なのだろうと思います。

イギリス国内についてみると、連合王国として考え方の違う「スコットランド」の動きと、連邦の北アイルランド、アイルランド共和国の今後の行方は難しい問題を孕んでいるようです。昨年行われたラグビーワールドカップに出場した「アイルランドチーム」は「北アイルランド」と「アイルランド共和国」の選手で構成されていました。スコットランドは英連邦離脱派はまだ少数派ですが、ＥＵからのブレグジット反対は多数を占めています。連合王国を構成するスコットランド、ウェールズ、北アイルランドの動向が注目されます。