「ＤＲＥＡＭ．９」をＴＶ観戦した。いっとき盛り上がった総合格闘技だが、今回のＴＶ中継を見る限りでは、日本の総合格闘技は末期症状を呈しているように思える。まさに「黄昏の総合格闘技」である。
「ＤＲＥＡＭ．９」の目玉は、５１２日ぶりの復帰戦となった山本“ＫＩＤ”徳郁（ＫＲＡＺＹ ＢＥＥ）の登場だが、ジョー・ウォーレン（米国）に１−２でまさかの判定負けを喫した。
筆者は、“ＫＩＤ”については、あまり好きなタイプのレスラーではない。しばらく前、彼がアマチュアレスリングの大会に出場したとき、日本のメダリストに巻投げをくらって腕を脱臼したシーンを見た。以来、“ＫＩＤ”の実力に疑いを抱いてきたのだ。もちろん、レギュレーションの異なるアマレスと総合では力の出しようも違うのだから、敗戦は仕方がない。でも、巻き投げで脱臼となると、あれれ…である。
復帰戦の相手ジョー・ウォーレン（米国）は、レスリングの元世界王者。筆者は“ＫＩＤ”の苦戦を予感していたが、案の定であった。この日の“ＫＩＤ”は打撃にスピードがない。とりわけ、レスラーの弱点であるローキックへの攻めが出せない。おそらく、膝の大手術の後遺症であろう。出したくても恐怖心がキックを抑制したのだと思う。敗因は、レスリングの技術の差もあるが、後遺症＝恐怖心だと考えたい。
日本格闘技界の「黄昏」を最も象徴するのが、“世界超人選手権”スーパーハルクトーナメント。翌日（２７日）のトーナメントの試合結果を報ずるスポーツジャーナリズムによると、「秒殺」が連続し、４試合いずれもが１Ｒ決着――と、威勢がいいが、ＴＶ中継のあった２試合は、いずれも、「金返せ」の大ブーイングものだった。日本の格闘技ファンは、こんないい加減な試合に大金をつぎ込むお人好しなのか。
敵前逃亡で「永久追放」となったはずのサップが登場したのだが、この日もサップは簡単に負けた。筆者からみれば、ボブ・サップを、総合格闘技から本当に永久追放すべきだと思う。この試合は、５６キロも体重の軽い相手のミノワマンに足をとられて、あっさりとタップ。サップは、総合格闘技に出場できるレベルの選手ではない。威勢のいいのは、登場シーンだけ。演技はうまいのかもしれないが…
元メジャーリーグのスーパースター、ホセ・カンセコが総合格闘技デビュー戦でホンマンに挑戦したが、これも無謀なマッチメークである。実力、経験、技術、体格…すべてに大差があるうえ、カンセコは、恐怖心が先に立っていて、闘う姿勢がうかがえない。名声だけをセールスポイントにしてリングに上がり、恥をかいてファイトマネーをいただくという、“せこさ”が我慢ならない。
総合格闘技の底辺には、１試合５０００円のファイトマネーで命をかけて闘う、下積みの若者がいくらでもいる。そういう選手たちの夢と希望を奪うのが、サップやカンセコといった、日本の格闘技にわく蛆虫どもである。こうした害虫を一掃しなければ、日本の格闘技は堕落する、いや、もう十分、堕落しているのである。所の応援にかけつけた前田日明よ、こうした日本の総合格闘技の現状をどう考えるのか。
そのほかの試合では、連敗中の所英男が、敗者復活からフェザー級ＧＰ決勝ラウンドへ勝ち進んだ。終始攻め続けた所の復活は、黄昏の日本総合格闘技界にあって、後述の川尻と並んで数少ない希望的存在である。“闘うフリーター”と異名を取る所こそ、５０００円ファイターの頂点に君臨するスターである。所の今後の健闘を祈念したい。
第５試合では、川尻達也が“キング・オブ・ＨＥＲＯ’Ｓ”Ｊ．Ｚ．カルバンに判定勝ち。金星である。勝った川尻が、Ｋ−１・魔裟斗との対戦を希望したというが、こうしたマッチメークこそ、格闘技の本筋であり、ファンが待ち望む試合というものだ。
なお、そのＫ−１も魔裟斗が引退すれば、その後を継ぐスターがいないのが現実。選手層の厚いといわれる中量級においても、若手が台頭していない。ましてや重量級となると、大会に出場する外国人選手が固定化し、新鮮な試合が組めない。Ｋ−１の将来は総合以上に苦しくなっている。
ＧＷ中はイラン観光に行っていた。そのため、国内のスポーツはまったく見ていない。きょう、Ｊリーグの浦和と川崎の熱戦を観戦したのだが、この試合、計５点（３−２で川崎勝利）入ったものの、得点者はエジミュウソン、闘莉王（国籍は日本）、ジュニーニョ、レナチーニョ、チョンテセと、外国人ばかり。復活が期待される高原、若手原口の浦和の国産ＦＷは不発だった。
浦和は先制したものの、試合をコントロールできないまま、川崎の外国人パワーに屈してしまった。暫定首位には立っているものの、チームは発展途上にあるようだ。気になるのは、ＣＢ闘莉王を中盤に残す策。窮余の策だとは思うが、せっかく高原を投入したのだから、投入した本職ＦＷと中盤に固定した阿部を信じるべきだと思うのだが。
さて、イランでは、日本語が達者なガイド・Ｇさんとおよそ1週間すごした。食事のときなどは、無難なスポーツの話題で盛り上がった。イランでもっとも盛んなスポーツは言うまでもなくサッカー。筆者が道を歩いていても、「ナカムーラ」と声をかけてくる。
筆者が訪れたイラン第二の都市イスファハーンは、一昨年のクラブＷ杯に来日したセパハンのホーム。首都テヘラン出身のＧさんは、ペルセポリスのサポーターのようだ。日本語の達者なＧさんは、Ｊリーグの川崎、浦和がイラン遠征をしたときのコーディネーター。両チームの世話を焼く一方、日本からのサポーターの受け入れも行ったとのこと。彼の携帯に保存されている、川崎の社長と主力選手の写真を見せてもらった。
ところが、Ｗ杯予選の話になると、とたんにＧさんの表情が暗くなる。テヘランのペルセポリス所属で、のちにドイツに渡ったイランの英雄アリ・ダエイが監督を務めたイラン代表の調子が上がらないからだ。成績不振でアリ・ダエイはけっきょく、クビとなった。来月、アウエーで北朝鮮と対戦する。筆者が「ホームの北朝鮮は強いですよ」というと、本当に残念そうな表情を浮かべる。しかし、Ｇさんは、最後の切り札として、こう切り出した。「ダエイの後の代表監督のアフシン・クォトビはね、韓国人の血が入っているんだから」。
つまり、北朝鮮ホームであろうと、こちらの代表監督には韓国人の血が流れているのだから大丈夫――という、なんとも非合理的な勝利宣言なのである。まあとにかく、藁にもすがるイラン人というところか。
さて、ガイドのＧさんはテコンドーの元選手で、体重７９�繊⊃板坑隠牽悪造離好檗璽張泪鵝�いまでもベンチプレスで８５�舛鮠紊欧討い襪箸いΔ�ら、相当なものだ。イランのテコンドーは、北京五輪で韓国に次いで銀メダルの成績を上げた。選手層も厚く、強豪国の１つらしい。ほかに、空手、レスリング等の格闘技が盛んで、バスケットボールもアジアでは強い。格闘技といえば、Ｇさんは日本のＫ１のファン。なかで、ピーター・アーツと親交があったらしく、アーツの話には熱が入る。アーツは現役を引退し、いま後進の指導に当たっているという。
イラン人の男性は概ね大柄で、ヨーロッパ的体型の人が多い。しかも、マッチョ志向で戦闘的である。反対に女性は小柄で、日本人とあまり変わらない。しかし、Ｇさんの話では、イランでは大きな男性が小さな女性に頭が上がらないという。女性が強くって、男性の結婚がどんどん遅れているという。草食男子の日本もマッチョ男子のイランも、女性が強いことに変わりないとは…
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