今朝、ＮＨＫの番組の中で、現在ＡＬＳという病気と闘っている
人のことを知りました。

ＡＬＳとは筋萎縮性側索硬化症（きんいしゅくせいそくさくこうかしょう）
のことです。　　　　　　　　　　

筋萎縮性側索硬化症は、随意運動だけが進行性に出来なくなっていく疾患で、Charcot（1869）が初めて記載しましたので、シャルコー病の名前があります。また、米国では有名な野球選手のルー・ゲーリックがこの病気になったために、ルー･ゲーリック病ということもあります。

「筋萎縮」という言葉は、骨格筋を支配している脊髄前角細胞（下位運動ニューロン）に原因があって筋肉が萎縮してくるもの（神経原性筋萎縮）を言い、骨格筋自体の病気で筋肉が萎縮するもの（筋原性筋萎縮）は含みません。また、「側索硬化症」とは、脊髄の側索（錐体路＝上位運動ニューロンの神経繊維）が変性し、グリア細胞の増殖のために硬化していることを示します。このように、筋萎縮性側索硬化症は下位運動ニューロンと上位運動ニューロンの両方を侵し、結果として筋肉の動きを低下させてくるものなのです。

筋萎縮性側索硬化症では、純粋に運動神経のみが侵され、感覚神経や自律神経など、他の系統の神経は侵されません。（中村さんのＨＰより）

人工呼吸器をつけなければ生きていけない人が、自分の意思の伝達の
手段としてパソコンを使って話していました。

わずかに動く手で特別なキーボードを打ちそれが声として
出てくるから会話が可能になっています。

そして自分だけでなく日本中の同じ病気と闘っている人たちを
励まし続けているのです。

その姿や気持を思うとき、自分の足で立ち、自分の頭で考え動かす
ことができる私が、悩んでいることなど大したことはないと
あらためて思いました。

今おかれている状況の中でいかに生きるかをもっと真摯に
考えて行きたいと思っています。

スカーレット