今日は長女、英語の日。

４月最初ということで今年度スタートの日だ。
かばんをごそごそと用意した後、彼女はおやつを食べた。

そろそろ行く時間となった頃、こそこそ私の方にやってきた。
「先週もらった新しい出席カードがない。三女がさわってどこかへやった」
ささやくように、そんな意味のことを言った。

思わずかっとなる私。
「それ、前からわかってたんと違うの？そうやろ？
なんで早く言って探さへんの。探しなさい！」

泣きながら探す彼女。英語の時間になっても見つからない。
よせばいいのに私は
「じゃあ先生に無くしたことを言って、もう英語やめてきなさい！」
なんて言ってしまった。

どうしてここまで彼女を追いつめるのだ。
自分のこの残酷さはなんだ。

カードを無くしたという事が親の面目をつぶしてしまったからか。
三女のせいにしてしまう彼女の言い訳に腹が立ったからか。

親の権威を間違って振りかざし、彼女の失敗をただ追いつめるだけの自分。

英語から帰ってきた彼女。
「出席カードはまだもらってなかってん」

ああ。
この子は間違いなく私の子なのだ。
やたらと紙類や小物が多くて整理がつかないところも
そそっかしくて忘れ物が多いところも
一つの事に集中し出すと何を言っても耳に入らないところも
しまった、と思ってすぐに修正できずにズルズル後回しにして
傷口を広げてしまうところも
全部、私と同じなのだ。

そんな自分を許そう。そんな自分を愛そう。
そしてこの子を心から受け入れ、愛していこう。

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