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３匹のいそうろう - 2003年06月03日(火)
３月頃だっただろうか、２匹の野良犬が近所をうろつく
ようになった。ふとどきものが捨てていったらしい。
まっ黒な♂と白い♀。捨てられたショックからか
人間不信になっているようだ。
子犬ならまだしも、何歳かも分からない犬を誰も
引き取るわけもなく、かわいそうだが保健所に連れて
行ってもらった。利口そうな犬だったんだけどなー。
ところが数日後、なんとその捨て犬達の子供が５匹
発見されたのだ。生後１ヶ月ほどだろうか、子犬達は
空き家の裏庭で腹を空かせて鳴いていたそうだ。
小さい子供が子犬を拾ってきて、「捨てて来なさい」と
母親に叱られるのはよくあるシーンだが、その５匹を
連れて帰ったのは、僕の母だった…。
５匹もの子犬の飼い主を探すのは大変だ。やむを得ず
保健所に連絡すると、「来週引き取りに行きます」と係員。
せめてそれまでの間、うちで面倒を見ようという事に。
数日間何も食べていなかったようでやせ細ってはいるが
みんな元気だ。三日もすると丸々と太り、どれも
子犬らしい子犬になった。うれしいことに、引き取りたい
という人が２人現れた。
残り３匹。白♀、こげ茶でアゴと足先が白♂、パンダ
模様♀。パンダはアライグマかレッサーパンダのような
顔でまさに動くぬいぐるみ。大きな声では言えないが、
チャコの子供よりも可愛い。すでに愛着もわいている。
「代わりにチャコを保健所にやるか」という暴言
（もちろんジョークよ、ジョーク）まで飛び出す始末。
とりあえず保健所には「飼い主を探すのでもう少し待って
ください」と連絡。「是非そうしてください」と係員。
試しに子育て経験のあるチャコに預けてみた。
始めは少し動揺していたものの、子犬の体をペロペロと
舐めてあげている。おっ、おっぱいはしぼんでも
さすがに母性本能は健在か？いいぞチャコ。子犬が
離れようとすると、そっちに行かないでくれとばかりに
引き戻し、押さえつけている。やはり手放した子供が
恋しいのか。そして首根っこをくわえて引きずり
回したり振り回したり…っておいおい、ちょっとなんか
違うぞ。慌てて子犬を引き離し、チャコお気に入りの
スヌーピーのぬいぐるみを渡した。やっぱり、
ぬいぐるみと子犬の区別があまりつかないらしい…。
あわれ、スヌーピーはいつものように噛み付かれ、
振り回され、猫に捕まったネズミの状態。やっぱり
無理か…。
こうして３匹の面倒を家族で見ながら、また里親探しを
する毎日だ。誰かもらってくれるかなあ。
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