息子･タク（7才）が

「パパーみてー。Mちゃんにもらったー」

と、バレンタインチョコを僕に見せびらかす。Mちゃんとは、タクにラブレターをくれたクラスの女の子で、タクもまんざらではないらしく、わりとラブラブらしい。く、悔しくなんかないし。

「ちゃんとホワイトデーにお返しするんだぞ。Mちゃんを大切にしなさいよー」

いつまでもモテるなと思うなよ、今のお前は一発屋の芸人と同じだと思え、と教えたら

「ホワイトデーじゃないよ。もう返した。返したっていうかボクもおうちで作ったチョコあげたもん」

「お…おう、そうか、うーん」

「他に4個もらった」

「意外とモテるんだね、君…」

僕は唸ってしまった。男がチョコを手作りして女の子と交換するって凄いことだなあ、と。最早バレンタインデーというのは、男は「気にしないフリ男の子」とばかりに単にソワソワ待っていればいい、という時代じゃなくなっているのか。それぐらいマメじゃないと埋もれてしまうのだろうか？21世紀は恐ろしい。

ともかく小学校1年でもバレンタインはちゃんとやってるんだなあ…と。僕が子供の頃はどうだったっけ、と思い出しても思い出せない。いや、思い出せない、じゃなくて、僕はその頃もらった実績がない、っていう気付きたくなかったに気付いてしまい、軽く泣きそうになった。

1年生の女の子が好きな男の子にあげるくらいだから、娘･R（9才）の年なら尚更だろう。ていうかRって男の子にあげたことあったっけか？」

「Rちゃんはチョコ男の子にあげないのかなー？」

あまりがっつくと引かれるので、あくまで話のついでだから聞きました、的の話してみると

「あげないよー」

とのことで

「ふーん、そうか」

素っ気ない口調で答えたが、内心超ガッツポーズものである。まずは一安心。

「どんな子にあげたの？」

「えっとねー…」

Rは女の子4人ぐらいとチョコの交換をしたらしい。

「あげたい男の子とか、いないの？」

とさり気なく（どこがだ）聞いてみたら

「いなーい」

よっしゃああ。これでまた安心。

バレンタインは義理チョコでももらって嬉しいものであるが、義理ノムスコとなると今のところいらないのである。

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