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訪問 - 2006年04月20日(木)
ちびちびのクラスメイトの女の子、
Ｍちゃんのお父さんが亡くなられた、
という知らせをうけたのは、先週の土曜日。
Ｍちゃんのお母さんとは、共通の友達がいて、
保育園で顔を合ればあいさつしたり、
バレンタインデイにはちびにもちびちびにも、
手作りのチョコレートをいただいたりしていた。
特別親しくしていたわけではなかったけれど、
友達を通じて、お父さんが病気で、ここ２，３年、
入退院を繰り返していたことは聞いていた。
亡くなられたのは、先月の末だったそうだ。
葬儀などはすべて身内だけで済ませたということで、
友達は、これからお線香をあげに行くのだと言っていた。
それから２，３日、迷っていた。
お線香をあげに行こうか、という思いと、
そんなに親しかったわけではないし、
本人から聞いたわけではないし、
なにより、お線香をあげにいって、
いったい何を話したらいいのかわからなかった。
気まずくなりそうな気がして、逃げようとしていたのかもしれない。
思い切って訪問することにしたのは、
友達から話を聞いてからだ。
前々から話に聞いてはいたけど、Ｍちゃんのお母さんは
とってもほのぼのーとした人で、
お父さんもそういう感じだったのだそうで、
生前の二人の話を少し聞かせてもらったら、
闘病中とは思えないのんびりした、
やわらかい水彩画みたいな風景が目に浮かんだのだ。
それで、いろいろ話を聞くうちに、なぜだか
「やっぱり行ってみよう」と思った。
そして今日、行ってきたのだ。
ちびちびをつれて、二人で。
Ｍちゃんのお母さんは、友達から聞いていたとおりの人だった。
ちゃんと話したのは初めてだったのに、
そうとは思えないほどいろんな話をしてくれて、
だんなさんとの出会い、病気のこと、子どものこと、
いっぱい聞かせてもらった。
私の方は、ときどき胸が詰まって涙ぐんでしまったけど、
彼女は、思い出のひとつひとつを、
とてもいとおしそうに、大切そうに、そして楽しそうに
私に話してくれた。
私の方もいろいろ話して、すっかりくつろいでしまい、
夕方の３時過ぎに訪問したのが、５時過ぎまで、２時間も
居座ってしまったのだ。
まだ名残惜しいくらいの気持ちだったけど、
時間が時間だったのでおいとましてきた。
思いがけず、仲良くなれそうな人に出会えた、という喜び。
でも、彼女は、しばらくして落ち着いたら、
他県の実家に帰るかもしれないという。
それでも、まだ当分はこちらにいるということで、
今度また、ゆっくり遊びましょうといってわかれたのだった。
でも、あれでよかったのかなぁという思いは残る。
「楽しい」と思ってしまうことに感じる罪悪感。
大切な人を失ったばかりの人は、
私と同じ気持ちで「楽しい」とは感じていないんじゃないか。
無神経なことを言ってこなかっただろうか。
友人や知人の不幸と対面するたびに、襲ってくるこの気持ち。
ほんとを言えば、どうやって対応していいのかわからないのだ。
不幸に見舞われてしまった人の、心の中まではのぞけないから。
自分で気づかないうちに、その人を傷つける言葉を、
口にしてしまうかもしれないし。
訪問を躊躇してしまったのも、それがほんとの理由かもしれない。
自分のやってることに自信をもてない私が、
そんな不安を感じている。
その一方で、能天気な私が、「大丈夫だよ、
私が感じた気持ちを、相手も感じているよ」とも言ってる。
そんなふうに考えるのってずうずうしい、とか、
そんな思いがいっぺんに心の中にあるのだから、
人間の気持って、複雑だ。
本当の気持ちなんて、自分のことさえ、よくわかってない気がする。
きっと、彼女は、もっともっと複雑な気持ちを抱えているのだろうな。
だんなさんとの、いっぱいの、思い出を抱えて。
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