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| 2003年12月30日(火) | 憎めない男 |
デパート時代。
同じ売り場の男子社員、根本(仮名）チーフは
私よりちょうど１０歳年上で当時２９歳。
すごい大人に思えたが、今思い返すと
子供のような人であった。
お調子者で極楽トンボで世渡り上手。
だが、性格が人懐こかった上に
みてくれがとっても良かったので
みんなに好かれていた。
風貌は若い頃の定岡みたいな感じで
ピンクのBDのシャツにチェック柄のパンツなどを
さらっと合わせるおしゃれさんであった。
全く恋愛感情はなかったが、本当にカッコいいので
「根本さんって、カッコいいですよねぇ。」
と売り場の先輩に言うと、彼女は
「いやーもうピークは過ぎたね。」とシビアに言い放った。
「ええ！そうですか！？」
「今から２，３年前はもっとカッコよかったよ。
なにせ隣のデパートにファン倶楽部があったほどだからねぇ。」
「え！（￣□￣；）マジっすか！」
あながち嘘とは思えないほど、(実際事実だったらしい）
「ピークは過ぎた｣とはいえ、根本さんはカッコよかった。
ある日、売り場で問題発生。
至急根本チーフの指示をあおがねばならない事態に。
だが彼はどこにもいない！
あちこち内線電話で探したが
社員食堂にも事務所にも倉庫にもいない。
店内放送で呼び出してみても、なしの礫である。
「どこ行ったんだ根本ーー！」
みんなが途方に暮れた、まさにその時
向こうから根本チーフが大慌てで走ってくるのが見えた。
「根本さん！どこ行ってたんですかっ！」
非難轟々、殺気立つ我々に彼はこう言い放った
ゴ、ゴメン！う〇こしてたんだよぅ！
Σ(￣▽￣）Σ(￣▽￣）Σ(￣▽￣）
･･･憎めない。
ある日の残業中。
残業は長引き、みんな腹が減って士気が下がっていた。
この日、何故か根本チーフは飴を一袋隠し持っており
みんなでコッソリなめよう！と言うことになった。
口をなるべく動かさなければ大丈夫。
彼はみんなに一粒づつ飴を配ってくれた。
「こっそりなめろよ♪」
そして皆で飴をなめながら残業を続けていたが
ある社員が「もご」っと頬を動かした所を
運悪く係長に見つかり
「何食ってんだー！」と怒鳴られた。
何も、営業中になめてた訳じゃなし。
残業中に飴の一粒や二粒なめたからって
そんなに青筋立てて怒らなくてもいいじゃないか！
だがこの時の係長は、融通の利かないやつだったので
全員一列に並ばされ、大説教を喰らったのであった。
「お前ら！仕事中に飴をなめるとはどういうことだ！
今飴をなめてるヤツは、手を上げてみろ！」
ばらばらっと挙手する女子社員たち。
その中に混じって、うなだれて手を上げる根本チーフ。
「根本、オマエまで何やってるんだ！」怒りまくる係長。
すいません、それ、俺の飴なんです ｜д・）ﾋﾞｸﾋﾞｸ
な、なんだと！？
口ごもる係長。・・・憎めない。
色々と楽しい思い出が多い根本チーフ。
最後に逢ったのはもう10年以上前になるだろうか。
駅のそばで偶然ばったりと再会した。
「あれ！根本さん！？」
「おお！ムッキーじゃないか！久しぶり。
なんだよオマエ、ちょっと太ったんじゃないか〜！？」
人の肥満を見て嬉しそうにムフフと笑う根本チーフ。
「何言ってんですか、人のこと言えるんですか？」
そう・・・。昔あれだけカッコよくて
「ミスター〇〇百貨店」の名を欲しいままにした根本チーフは
人のことは言えないほど中年太りあそばしていた。
くりくりっと目が大きい、可愛かったベイビーフェイスも今は昔。
見事な中年のオッサンになっていたのであった。
「あれっやっぱりそう思う？やだよな〜お互い年取るのは。」
「お互いって言わないでくださいよ。」
そういって笑いあった笑顔の中に
昔のままの根本チーフが見え隠れしていた。
◆◇０３９◇◆
