友人Ｍちゃんが嫁いだ地域では、子供に「こども会」が、
若者に「青年団」が、主婦に「若妻会」があるのと同じく、
男は４０歳になると自動的に『初老会』という団体の会員になるのだという。

Ｍちゃんのご主人は去年めでたく初老会の新米会員になった。

初老会は何歳までで、次は何という会になるのかは聞き忘れたが、
４０で初老会とはすごいなあと思った。

４０歳といえば働き盛りもいいとこで、子供もそこそこ大きくなり、
マイホームなんかも手に入れ、会社ではそれなりの地位が与えられ
「○○係長」「△△課長」なんて呼ばれ、
あわよくばＯＬと不倫のひとつもしてみようなんて
よからぬことを目論んだりするお年頃、
というイメージがある。 なのにいきなり

「さあ君も今日から初老会の仲間だ！」

と言われてしまうのだ。

「オレってもうそんなトシなのかよ･･･」

と、イヤでも自分の老いぶりを自覚させられてしまう。
なんだか逆効果という感じがする。
まあ浮気防止という点ではもしかしたら
ほんのちょっと効果があるかもしれないが、
その他に初老会に入るメリットはにあるのか？
その前にそもそもこの初老会とは何をする会なんだろう？謎だ。

私たちの「初老会」はここから名前を頂いたが
考えてみればこっちはもっとすごい。
３０でも３５でもたとえ２０代でも、自覚症状が出た時点で入会資格が生まれる。

◆最近肩が上がらない
◆「ほら」「あれ」「あれだよ」が多くなった
◆酒が弱くなった。またはなかなか抜けなくなった。
◆胸焼け、胃もたれが頻繁になった
◆雨の日は関節が痛い
◆キズがなかなかふさがらない
◆ＣＤを「ＬＰ」といまだに言ってしまう
◆胃にピロリ菌がいる

１個でも当てはまれば初老会に即入会だ。厳しいものだ。

こっちの初老会にもメリットなんかないじゃないか！
と言われそうだが、それがあるのだ。

お互いの老いっぷりを指摘しあって笑いあうのだ。
笑っていると「そうかみんなそうなんだ。私だけじゃないんだな」と
老いるのが少しだけ怖くなくなってくる。

しかも笑うとＮＫ細胞が増えて、ガンや老化を防いでくれる。
これはすごいメリットだ。一石二鳥という感じがする。
どうせなら楽しく老いてゆきたい。

今夜は飲み会がある。メンバーはもちろん全員同年代、初老会メンバーだ。
前出のＭちゃんも来る。元祖初老会のこともよく聞いてみよう。

それよりなにより酒が残らないよう気をつけて飲もう。

ムッキー

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