【バグダッド４月１５日共同】イラクで武装グループに拉致され、人質となっていたフリーライター今井紀明さん（１８）＝札幌市西区宮の沢二条＝ら３人が１５日、解放された。３人の健康状態は良好という。自衛隊のイラク撤退を求め、日本人を拘束するという前例のない事件は、発覚から７日ぶりに３人の解放にこぎ着けた。

　川口順子外相は記者会見し、解放を確認するとともに、帰国の段取りは「調整中だ」と語った。カタールの衛星テレビ、アルジャジーラは１５日午後（日本時間同日夜）、解放の仲介役を果たしたバグダッドのイラク・イスラム聖職者協会の事務所にいる３人の映像を放送した。

　武装グループは同日午前零時半ごろ、同協会の呼び掛けに応じて３人を解放すると連絡。午後２時半ごろ、バグダッドのモスクで協会側に３人の身柄を引き渡し、日本大使館員が午後３時半ごろ３人の無事を確認した。
　協会によると、グループは解放の理由として「日本で自衛隊撤退を求める世論が現れた」ことを挙げたという。

＊＊＊

　人質の解放はめでたいことです。

　さて、３人がどんな顔して報道陣の前に現れるか、いろんな意味で楽しみだ。
　彼らは、日本政府の渡航自粛勧告無視して行ったんだから。