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| 2002年06月18日(火) ■ |
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| ２００２年６月１８日。 |
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「ただマイヨジョーヌのためでなく」（ランス・アームストロング著・安次嶺佳子訳・講談社）より抜粋。
（一流自転車選手として活躍中の２５歳の時に生存率２０％以下という睾丸癌を発症したが、苦しい闘病生活を乗り越えて再起し、１９９９年に世界最高峰の自転車レース「ツール・ド・フランス」に個人総合優勝したランス・アームストロング選手の回想録より）
【それから最高のときが来た。チームメイトとともに勝利を祝う最後の一周をするのだ。ＵＳポスタル・サービス・チームは、シャンゼリゼ通りをゆっくり流した。見知らぬ男性が突然道路に飛び出してきて、僕に棒のついた大きなアメリカ国旗を渡した。僕は国旗を高く掲げた。深い感動で胸がいっぱいになった。
最後にフィニッシュラインの所に戻り、僕は涙を懸命にこらえながら記者たちに話した。「信じられない。本当に。すごいショックです。僕が言いたいことはただ一つ。もし人生で二度目のチャンスを与えられたら、徹底的にやり抜くことです」】
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重い癌を克服し、世界最高峰の自転車レースで連覇を飾ったランス・アームストロング。彼が、はじめて「ツール・ド・フランス」に優勝したときの情景です。彼は「２度目のチャンスを与えられたら」と言っていますが、自らの忍耐と努力で、２度目のチャンスを勝ち取ったわけです。
もちろん、彼が「与えられた」といったことには「どんなに頑張っても、チャンスを与えられなかった」人々の姿を目にしてきているから、なんでしょう。それに、彼が最高の病院や医師を選択できる立場にあったことも、重要なファクターですし。
それでも、その「２度目のチャンス」をものにした彼の半生は、病気に悩む人、苦しい立場に居る人たちにとって希望となるものだと思うのです。
どうして、今日この話を書いたかというと、サッカー日本代表選手の皆様に、お疲れさまの言葉とともに、この文章を贈りたかったから。
「二度目のチャンス」とは、必ずしもワールドカップの舞台、サッカーの世界だけとは限りませんが、まだまだ、人生はこれからです。
そして「サポーターも一緒に闘っているんだ！」といいながら、ただ暴れていただけの人々にも。
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