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■ イベント日記「インテックス大阪ツアー」・・・＜その1＞
前日は関東の何箇所かで雪が降ったため、今日の早朝出発時の混乱を危ぶんでいた者が若干一名いたが（誰とは言わない…Ｔ川市在住・Ｓ女史／笑）無事、朝８：２６東京発のひかり自由席に、我輩・女王・Ｓ女史の３人は乗りこんだ。
何処へ行くかと問われれば、インテックス大阪で行われるイベントに参加する為である。
我輩、ここの所空の便を利用していたので、久しぶりの新幹線に子供のようにウホウホ状態だったのだが、まぁそれは内緒の話。
いつもなら缶ビールなんぞ空けて、朝から一杯やっている飲んだくれの面々だが、今回は自重……大阪行き。それは毎回必ずと言って良いほど、体を壊す、いうなれば魔のイベント巡業なのである。←言いすぎ。
とりあえず、当日を調子よく乗り切るために…年末の疲れも取れぬまま、新幹線に乗りこんだ我輩達は、お茶を飲み飲み時間を潰す……やれ、富士山だ、やれ海だ、と窓の外の景色に一喜一憂する者、チラシを揺れる車内で作成する者、過ごし方はまぁそれぞれだったが、それなりに馬鹿話に花を咲かせていたら、特に雪の影響を受けることなく、新幹線は京都駅へと滑りこんだ。−−−大阪は次の駅である。
しかし、我々は京都の駅に降り立った。……ここで、明日のイベントで売り子をして頂く予定の２名と合流する為だ。
ホームへ降り立つと、階段の方からあるいてくる人物を発見！…したのは女王だったかな。ホームで待ち合わせていたＳ子さんと合流。喜びの抱擁を交わす。
４人になった一行は改札を出て、駅構内の喫茶店へ落ちつき…残り一人の連絡を待つ。−−−と、女王の電話が鳴った。Ｈさんからである。
ソレから少しして、なにやらヘロヘロ状態のＨさん到着。−−−合流した勢いのまま、喫茶店を後にして、一路お昼を食べる為に移動する。
どこだったかな？記憶がないぞ。−−な、デパートのお漬物やさんがプロデュースしている小洒落たランチが食べられる喫茶室にゆき、正月の御膳を頂く。美味だった。漬物のお茶漬けランチもなんだかそそられたが、しかし「期間限定」という事場に弱いのは我輩だけではないだろう。
昼食で幸せを噛み締めた後、京都観光……に行くことなく、マールブランシュ北山本店を目指す。−−ここのクッキーやらケーキやらは絶品で、本店には喫茶室があり、お茶と一緒に舌鼓を打つ事ができるのだ。我輩は、初訪問であった。
北山につくと、小雪が降っていた……まだお昼を食べてから時間がたっていない…お茶には早い…ということで、小物やさんにゆく。……歩いているうちに、小雪はどこかへ吹っ飛んで、青空が……女王パワーすさまじい…と誰もが思う。（女王パワー＝どんな天候も彼女と一緒だと晴れてしまう…脅威の晴れ女なのだ女王は／笑）小物を扱うお店を覗き、なにやら購入の女王。それなりに店内を楽しんで、それじゃそろそろ…とマールブランシュへ。
お店につくと、エライ混雑。……結構待って、席へ案内される。
我輩はアイスクリームにメレンゲをかけて、それにブランディとラム酒をミックスした特製のソースをかけて火をつけるデザートを注文。紅茶はＨさんと一緒にフルーツティを頼む。−−−それぞれこのみのケーキをたのみ、紅茶がやってきて……我輩のアイスクリーム登場。なにやら明りを消して、ショーのように火をつけ手くれた店員さん……青い炎が素敵〜と思っているうちに、瞬く間に気化したアルコールは燃えつき…あとには濃厚な香りが残った。温かいメレンゲ、マロンアイス…そしてそこにチョコアングレーゼソース（だったかな？名称わすれた／滅）をたっぷりかけていただく。−−−美味しいんだか、美味しくないんだか微妙な味。いや、美味しいとは思う。が、メレンゲが今一つ。アイスもいまいち。チョコのソースは絶品だったが、惜しむらくはキンキンに冷えていたらもっとよかっただろうなぁと言う点である。フルーツティは耐熱ガラスのポットにオレンジスライスと大粒の葡萄、桃、洋ナシ、ブルーベリー、皮付きリンゴスライスなどが入っていて、きちんと暖め続けるためのロウソクの火いりの器付きで運ばれてきた。かおるオレンジ〜そして味は素晴らしく美味だったｖ飲み終わったらポットの中の果物がなんだか勿体無くてスプーンですくって食べたりして（笑）−−−さて、それぞれのケーキを「はい、あーんｖ」とかしながら味見して、紅茶を飲みながら、ふと窓の外を見ると……横殴りの雪がふっているじゃありませんか！「なんじゃこりゃ」と内心ビックリの我輩。−−−北山はそういう気候らしいのだが、「これじゃ、ちょっと歩いて〜って出来ないね」「このまま観光しないで大阪へ直行しよう」と話をまとめ、会計を済ませて外へ出ると…………晴れていた。
「何故だ！」
恐るべし女王パワー。
しかし、時間的に遅いこともあって、日が暮れる前に京都駅へとひき返し、快速に乗って大阪へ。
電車に揺られた３０分ほどの間に、女５人あつまればかしましい〜な状態で過ごしているうち、大阪駅へ到着。
まず、ホテルへチェックイン。４人一部屋で今回は予約していたので、皆一緒の部屋へ。駅から５分のホテルのファミリールームは……なんだか３人部屋に無理矢理ベット一個足しました〜な感じだったが、まぁ寝るだけだし？とかとか。
夜７時、ダーリンと仲直りする為にＳさん退場。我々はとりあえず近くヨドバシカメラ（だったかな）の７階だか８階だか９階だか（←全然だめじゃん）にあるというレストラン街へ。−−−少し待って、居酒屋へ入る。とりあえず、ビールは一杯で終了。色々美味しい物を食べて、それなりになんだかんだとお話して、ホテルの部屋へ帰り、Ｓ女史はチラシのコピーなんかしたりしていたが、順番にお風呂使って、待ち時間に５月のイベントの申し込み書を書いたりなんかして、あっという間に夜中の２４時。Ｓ女史は一番手でフロに入ったので、調子も悪かった為「寝ろ」と言ってサックリ早い時間に就寝させていたから、起きていたのは我輩、Ｈさん、女王の３人。「もう寝なきゃ〜」でお休みのびた君な女王は、３秒で就寝。我輩と朔さんもそれにならって、取り合えず電気消して、おやすみなさいする。
−−−−結構ノンビリペースの１日目はこうして終わったわけだ。
さて、翌日のイベントが大本命のインテックス大阪ツアー。イベント当日レポートへＧＯ！
2003年01月04日(土)
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