ゆうべはナカジとホッケー観戦。

　と言っても、カナックスではなくて高校生の試合。今、日本から北海道苫小牧市の高校生選抜チームがやって来ていて、こっちのデルタ市ハイスクール選抜と親善試合をやったというわけ。

　日本チーム、これがけっこう強いのよ。体格では明らかに劣っているのに、結果は5-4で勝利。北海道ではこのスポーツ盛んなんだなーと、つくづく思いました。

　で、このデルタにあるリンクがすごい。カナダじゃ普通なんだろうけど、リンクが4面あって、ジムやプロショップも併設。お父さんたちにはスポーツバーも。暖かい店内でビール片手に窓を覗けば、息子や娘がホッケーしてるのを見れちゃうわけよ。

　バーナビーの『８リンクス』が特別にすごい施設なのかと思っていたけど、こういうの普通にそこらにあるのね、この国って。

　一応取材だったので、ナカジも俺もお互いビールの話題には触れないようにしつつ（でも絶対飲みたいと思ってたな、あれ）、試合の途中、観客席からリンクのほうへ降りてみた。

　下へ降りると、お隣のリンクでホッケーやってる連中も近くで見れたりするんだけど、気が付いたら奴らみんないいオヤジなんだよね。みんな40〜50代って感じ。それ以上のジジイもいたなぁ。

　そういやロビーや観客席には子供やお母さんといった人たちも大勢いたわ。平日の夜に、一家でホッケーか……。ありえないね、日本では。平日は残業か飲みでしょ。

　高校生の試合観戦に戻ると、余計に彼らが若く見えた。まぁ、まだ16、7の子たちだからね。顔とかまだあどけないわけよ。

　ん？　Wait, wait.

　気がついたら、俺、彼らとは違う部類になってるぞ。ベンチで彼らを指導するコーチの人たち、隣のリンクで「オヤジホッケー」に興じる人たち。彼らのほうが、「近い」気がしてる。

　ヤヴァい。

　２年前までは「●●さんって若く見えるよね」って言われてたのに。「俺って童顔だからさ、海外でビール買うとき、ＩＤ見せろって言われるんだよねー」なんて抜かしてたのに。

　大人になっちゃった？　もしかして。

　フットボールやってた頃のやんちゃさが欲しいかも…。

2003年03月12日(水)

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