さっき、おもろいことがありました。（ちは的に）

　夜中、１時過ぎです。娘どもと一緒に寝てしまった私、むーむー言う声で起きます。ちびこです。
　ちびこ、寝ながらはいずって布団から出てしまってたんですね。なんだか体が冷えるよ〜とでも言ってるのでしょうか、むーむー唸りつつも眠ってます。毎日のことです。彼女に布団をかけ直し、私は家事をしに（飯食ったあと洗い物してなかったんだよ）起きあがりました。

　で。
　かしゃかしゃ食器を片づけていると、布団部屋から楽しそうなお喋りが聞こえてきます。
　宇宙語です。
　ちちちちびこが起きていやがる。（愕然）

　これはマズイ。隣にいってやらねば、添い寝してやらねばなりません。
　今のところまだ楽しそうですが、そのうちママンが隣にいないことに気づいて、泣き出したりしそうです。
　そんなんやったら、またママンは寝たふりをしなくちゃならないし、多分そのまま寝てしまいそうで、あああ洗い物が朝までそのまま。（よくやる）あうあうあう。せっかく起きたのにー。

　しかし、一人きりでえらい楽しそうです。
　もしかしたら、ぐっすり熟睡中の姉ちゃんのほっぺでもつついて、あるいは鼻の穴に指を突っ込んだりして、遊んでいるのかもしれません。
　そんなことしたら、姉ちゃんまで起きちゃって、もっとめんどくせえことになっちゃうよ。ああもう仕方ないな。諦めましょう。

　襖を、そぉっと開ける。
　薄暗いオレンジ色の部屋の中に、布団の上で正座している、ちびこの小さな背中がありました。
　赤子の正座の背中は、ちっちゃいおばあちゃんのようです。

　膝の上に、大好きなしまじろうぬいぐるみがありました。
　どうも、彼に話しかけていた模様です。姉ちゃんじゃなくてヨカッタ。

　と、ふいに。
　おしゃべりが止みました。
　後ろで見ているママンの存在に気づいたか。

　数秒、固まった、後。

　ちびこ、そのままパタンと前に倒れ込んでしまいました。



　……寝てるよ。


　しまじろうを押し倒し、そのまま夢の世界へいってしまったようです。




　小さい子というものは、ホント、おもろい生き物だな。
　姉ちゃんはしみじみおもろい生き物に育っておりますが（ねえ誰に似たのよ）、妹は一体、どうなっていくのでしょう。まだまだ未知数です。
　姉ちゃんとは全然違くておとなしいねえ、なのか。この姉にしてこの妹あり、なのか。
　楽しみであり、どきどきでもあります。

　よく泣くんですが。
　ある意味、ペットみたいなちびこ。
　仔犬のようにはいはいし、猫のように泣く。

　いつまでもちびっちゃくてもいいんだけどさ。この大きさ、まだそんなに抱っこが疲れないよ。軽くて柔らかくてさ。
　でも、早く一人で飯が食えるようになってください。一日の中でも食事時が、ママンには一番めんどくせえ時間です。あーあーそこに指突っ込むな。ぎゃーかき回すな。うわー皿が茶碗が。お茶をママの足に注ぐな。あー吹いたー。そしてテーブルに登るなコラ。もう嫌です。

　彼女がママンの腹から出てきてから。
　１年が、経つんです。もう。早いなー。

　ええと、それから今日までに、一体何本小説を仕上げたんだろうね？
　……えええ、女神を２本くらいと、コーク・スパイシー、だけ？（泣）


　生誕一周年記念式典、開催予定。
　目の前に、丸ケーキを、どーん。と置いてやります。
　後は好きなようにせよ。
　これ、我が実家から脈々と伝わる伝統行事なのです。かつての私や、姉ちゃんも甥っ子もやりました。
　それぞれ、性格が出ていておもろいです。遠慮がちにイチゴだけ取っていく者あり、顔から突っ込んでいく者あり。
　終わった後の部屋がものすごいことになりますが、まぁ一生に１度のことだから、親も覚悟の上です。（２歳になるとさすがに成長して、そこまですごいことにはなりません）

　ちびこはどんな風にケーキと格闘してくださるのだろう。楽しみです。
　おめでとうね。
　この世に生まれてきて、娘になってくれて、ありがと。ね。
　マミーは毎日、楽しいですよ。今日も風呂場でめいっぱい泣かせて、ごめんね。つーか勝手に泣くんだもーん。眠いからって泣きっぱなしは酷いよ（憔悴）

　しかし、風呂場といえば。
　先日、油断した隙に風呂場に入り込まれ、せっけんをかじられました。
　ぺっぺっとかしていた顔は忘れられません。半泣き。（親も半泣き）

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