あきら

今日、友達の家に迎えに行く道中…
シャムの系統のネコの骸が…左斜線の真ん中に横たわっていた。
とっさに頭を、後ろのトランクにごみ袋がある事がよぎり、
後ろに車が居ない事を確認して、急停車した。

今迄…そんな事、した事無いのに。

私は、トランクから袋を取り出して、
横たわったネコの身体の上にかぶせ、
どうにか、袋に入れようとした…

けれど、死後硬直も終って、死臭も漂うその身体は、
グニャグニャとして、袋に入ってくれそうもない。
袋の端を手に巻きつけて、ネコの下に手を入れた…

血は出ていなかったのに…。

余りにも生々しいその感触に、涙が出てきた。

人は毎日、生や死と隣り合わせだ。
毎日、それを自分の傍にあるものとして、
感じているか、居ないかの違いなだけで…
ずっと、そこにある。

生温かいラグマットの様な…もう動かないネコを、
道の脇の、日陰の藪の中に、そっと横たえた。

それ以上、死と見つめあいたくなかったのか、
…目を見ない様に…
そっと。

友人宅に、少し遅刻していって、
ビニール袋を貰って、ネコを包んで運んだビニール袋を詰めた。
洗面台を借りて、手を洗う…。

そして、大歓迎を続けていてくれていた、
そこの家のチワワを、やっと抱き上げた。
温かかった。
動いていた。
目をじっと見てくれた。
思わず、抱きしめました。

そして、その後、何事も無かったかの様に、
買い物を楽しむ私達。

帰り道も、その子は、そこに横たわっていました。

私のした事は…