あーあ、やってしまった。「さとこはボケッとしてるから心配なんだよ」っていつも言われてて、自分でも運転下手だなあと自覚してたから、いつかまた事故るんじゃないかとは思っていたけど。

場所は中学校の駐車場。書類をもらいに行く必要があったので、重い腰を上げて出かけていったら、意外と簡単に終わってしまった。２時40分になると終業のベルが鳴って、生徒が帰りのスクールバスに乗るために、一斉に校舎からあふれ出てくる。きょうはピックアップして連れて行くところがあるんだけど、時間が余ってしまった、どうしよう･･･など考えながらボーっと車を移動させたら、ボコンと派手に歩道に乗り上げてしまったのだ。もしかしてパンクしてないかもなどと思ったのは甘い考え。タイヤはぺちゃんこにつぶれてた。

携帯なんて持ってないからAAA（日本でいうJAF）も呼べないし、ジャケットも着てこなかったから肌寒い。「あーぁ、校舎まで戻って電話を借りて、取り敢えずタクシーで当初の用を済ませて、また戻ってきてAAAを待つしかないか、でも１時間くらい待たされるんだよね」などと考えて歩きだした。けれど、ふと思いついて自分でタイヤ交換してみようと思った。生まれて初めて。思えば、こちらのガソリンスタンドは全部セルフサービスである。とても出来ないと思っていたけれど今ではちゃんとやっている。まだ時間もあるし、やってやれないことは無い。（全然違うことのような気もするが）。

ジャッキアップして四苦八苦していたら、同じように子どもを迎えに来たお父さんが手助けしてくれた。トランクから重いタイヤを引きずり出しているうちに、もうタイヤがはずされていて、はずされたタイヤをトランクにしまっている間に、もうスペアタイヤが取り付けられていた。なーんだ簡単だったんだ･･･って、自分でしたわけじゃないけど。手をまっ黒にして、白いトレーナーの袖口を墨がついたみたいに汚してまで人助けしてくれるなんて。こんな時に Thank you very much. しか言えない自分がなさけない。もっと別のありがとうの言葉って何があるの？　でも本当に、ありがとう、ありがとう。かばんの中にウエットティッシュが入っててよかった、どうぞ使ってください、でもこれだけでバイバイしてきちゃったけど、よかったのかしら？

さとこ ｜mail

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