今日、大学時代の友人、やまだみえ（※本名）が、和歌山にやってきた。
仕事の出張で月曜から２日ほどターミナルホテルに滞在する予定。

１日早く、私と遊ぶためにはるばる埼玉大宮よりけさ関空に到着。
　関東人ながらも、ワイルド好みでは私に劣らぬ彼女。
　以前にも和歌山に何度も来ては、川で泳ぎ、得意の犬カキを披露していた。
　そのイヌかきの姿がなんともいえぬ怪しさなので、うちの母が思わずビデオ録画し、私が東京に持ち帰り、ゼミの仲間と鑑賞したことは懐かしい思い出である。　

　彼女が５時から社用があるということで、白崎海岸〜イタ飯〜煙樹ガ浜、という、いつもの演部民好みな半日ドライブコースを選択。
　いい天気だったので、いつもよりまして海も青く、埼玉県民のくせに海が好きな彼女は（※埼玉には海がない）、非常に楽しんでくれていた。　
　

　１時には、白崎海岸のサン・リベール（海のそばのイタリア料理屋）に到着し、遅い昼食をとったのだが。
　彼女が選んだのは「本日のおすすめランチ」。
サラダ、ミネストローネ、車海老のなんとか風グリル、それにコーヒーと季節のケーキ（栗が入っていた）。そして、パン食べ放題コース。

「あらあ〜。食べ放題だって。すばらしいわ。全部制覇しちゃいたいね！」
「無理やって。けっこう、おかずだけで満腹になるんやから。ここ」　

そして彼女は、
バジルパン、くるみパン、ミルクパン、フランスパン、オニオンパン、クロワッサン、オレンジパン、セサミパン。

軽く全8種類のパンを制覇した。　

・・・わたしはここにくるのは３回目だが、かつて全8種類のパンを制覇したヤツは見たことがない。

　一回目、美生と来た時も、たしかパスタセットで２人は満腹になった記憶がある。
　２回目、男のヒロですらもさすがに全8種類のパンを制覇はしていなかった。

　おそるべし、やまだみえ（つられて私も４つも食ってしまった）。
　

「あれ？久保ちゃん、もう食べないの？ねえ、久保ちゃん、和歌山帰ってから、ちょっと軟弱になったんじゃないの。昔は私と同じ量をわたしより早く食べ終わってたくせに。学食の男子学生用のランチを、小貫（※ゼミの男）と同時に食べはじめて同時に食べ終わった伝説の持ち主なのに」

　演部民内でも随一のワイルドさを誇るこの私に「軟弱になった」？！
　和歌山に帰って、さらに磨きをかけたつもりだったのに。
　東京時代の自分にまだまだ及ばぬというのか君は！
　ショックだ・・・・。
　
　彼女はそう私に、教え、さとすかのように、満腹でテーブルにつっぷしそうになっている私の前で

　「いやあ、海のそばのレストランなんて、やっぱり和歌山はいいよ〜〜〜〜。あ、すいませーん、パンくださーい」

　と、終始上機嫌だった。
　
　・・・・・・野生児の誇りにかけても、私は失くしたものを必ずとりもどしてみせよう。

　白崎海岸の海に、そう誓ってきた。

ぶな ｜MAIL