土曜の夜中、相方と「明日どうしようか？」と電話して
ズーラシアへ行くことになった。
動物園って年でもないだろ、って誰もが突っ込みたくなるだろうが、
ワタシも相方もズーラシアに行ったことがなかった。
なぜだろう？行っていておかしくないのに。
サファリパークとか千葉動物園とか市原ぞうの国とかは行ったのに。
まぁよい。日曜は朝からズーラシアだ。


ズーラシアは、「オカピ」で有名である。
なんだっけ？シマウマとバク？が混じったようーなのだっけ？
って思って実物見たら、シマウマのゼブラ柄となんだろねぇ・・・ウマ？ウマ色だったけど。
なんてゆーか、「ティラミス」みたいな色。いい味出してる。
で、コレは何科の動物なんだろ？と思ったら、ほらみなさい！
キリン科！！！ワタシの大好きなキリン！！！
そうか、この顔はウマではないよ、キリンです。←麒麟の声で
どうりで最初からシンパシーを感じたわけだわ。
オカピ。かわいい。
大人しそうな顔して、何を思ったか突如走り出したオカピ。
びっくりしたぞ、オカピ。
ついつい「オカピー」と呼びたくなってしまう。岡ピー。岡田か？


ちなみに、ズーラシアは想像以上に広かった。
前述の「オカピ」に会えるのはいちばん最後だ。
おまけに順路通りに進むしか道はないようなつくりなので（近道が何本かあったけど）
一気にオカピまで行くのは遠い。
午前中に入園すると、お昼頃にレストラン付近に到達し、
オカピに辿り着くと3時前くらいになり、
オカピが最後なので、出口へ向かうと、
ハーゲンダッツカフェが待ちかまえている、という
さりげなく操られ感のあるつくりである。
ワタシたちもまさにこの罠にはまった。
このハーゲンダッツカフェでは「オカピサンデー」というものがあるが
ワタシはモンブランサンデーを食べた。
相方はなんちゃらチョコを食べていた。
記念すべき、二人で別々のアイス！！！！なんという開放感！


9月に入ったとはいえ、まだまだ真夏の暑さが続く今日この頃、
動物園日和ではなかった。
人間もキツイが、キツイのは動物も同じだ。
我々は「動物の寝顔を見る」ために来たのか？
ほぼ100％日陰で寝ている。動かない。動くときはエサ絡み。
ライオンなんて鑑賞スペースからしっぽしか見えなかった。
レッサーパンダもグデーーーっと死んでるんじゃないかって心配になるくらい
無反応で寝ていた。
うちのゴン（愛犬：シーズー）に似てるから見たかった
シロフクロウも・・・いなかった。
なぜだ？そこに檻があるのに、存在すらなかった。
シロフクロウは「亜寒帯」のゾーンだった。
暑いからいないのか。


ズーラシアにキリンがいなかったのは誤算だったが、
この暑さも含めて、非情に楽しめたと思う。
オカピと白クマはかわいかったしね。
絵描き風の猿もオシャレだったな。
オカピの赤ちゃんの公開が来週からだったのは最大の誤算。なら来週行けばよかったよ。
興味ある人はズーラシアへ。


そのあと、渋滞を覚悟して
「カレー食いたい。珊瑚礁の。」とワシのリクエストで鎌倉へ。
予想以上にスムーズに着いて、5時半くらいに駐車でき、
40分待ちでちょうどよい時間に夜ご飯。
ココのカレーはほんとにうまい。ワタシと相方好みである。
具もしっかりだしね。
ココ壱のカレーとはわけが違う。
ワタシはチキンとトマトのカレーを。
相方は唐揚げカレーという笑っちゃうくらいボリューミーなカレーを。
サイドメニューはいつもガーリックポテト。
しかも食いきれず、ポテトは余りを持ち帰りにしてもらった。
お腹いっぱいで、二人して苦しみながらの帰り道になってしまったけれど
大満足な一日。
結局さ、どこ行こうがなにしようが
最後においしいもの食べればそれでハッピーなのだと気付く
そんな休日。

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