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| 2005年07月29日(金) | make the most of it |
「ね、お茶でもしに行かない？」という研究員Jの言葉が発端となり、結局、金曜なのだからパブでビールでも一杯どうよということで話がまとまった。出かける前に産婦人科医Sが、
「身分証明、忘れないようにね！」
と、真顔で私に向かって言う。身長で判断されるわけじゃないんだから、必要ないんだってば！と力説したら、「ディズニーランドの乗り物じゃないんだから、身長制限はないけどさ。」と、笑っていた。
よく考えてみると、こうやって職場の同僚と一杯飲みに行くのは今回が初めて。研究員T（男性31歳）が前の職場で男性にデートに誘われて、断った話を持ち出したら、産婦人科医S（男性34歳）が「一度試してから判断すればよかったのに！何で断ったの？」と真剣に言うので、大笑いしてしまった。
そもそもなぜその男性から好意を寄せられたかというと、高い所に置いてあるものを取ってもらったことがあり、「ありがとう。助かったよ。背が高いっていいね。」というような言葉をかけたのがきっかけだったとか。
それにしても男性は御免だねと言うT（男性31歳）に、S（男性34歳）が「男性もいいかもよ〜。」と言いながら、そっとTの手をなで、「きれいな手をしているわね」と色っぽく言うので、これまた一同大爆笑。
そんなこんなでビール片手にたわいもない話で盛り上がっていたら、産婦人科医Sの携帯が鳴り一時中断。
「ごめん。病院に戻ることになった。」
急に帝王切開が入ったらしい。それから、細胞の培養液を変えなくちゃとJが去り、演劇を見に行くからとVが去り、お開きとなった。
私もそれから待ち合わせをしているレストランに急ぎ足で向かう。実は今月からシドニー在住日本人女性の集まりに参加することにしたのだった。永住権保持者で30歳以上の女性限定の会で、趣旨は美味しい食事をしながら、楽しくお酒を飲むこと。
その会の趣旨通り、ベトナム料理も美味しく、一人一本ずつ持ち寄ったワインやシャンパン計7本がものの見事に無くなり、初対面とは思えないほどの盛り上がりようだった。私がまだ白ワインをちびちび飲んでいる頃、他の皆はすでに赤ワイン2杯目だったりして、びっくり！
飲んだあとは甘いものが欲しくなるということで、その後はカフェに移動して大きなケーキを皆で分ける。皆さん個性的でパワフルでお洒落で華やかでお酒が強くて、私も女として磨きをかけなくては！と、いい刺激になった。帰りは同じ方面のDさん（←有名な美人ブロガー♪ことあるごとに、日記のネタにしないで〜！と誰もが懇願していた…）とタクシーを相乗りして帰宅。
職場で同世代の日本人女性と知り合う機会がなかなかないので、この会を通じて少しでも交友の輪が広がればと思っている。出口の見えない遠距離恋愛に涙、涙の毎日を送るよりも、色々な人に出会って、色々なことに挑戦して、今出来ることを頑張って、楽しまなくては！
| 2005年07月24日(日) | never too late to start |
最初は料理教室に行こうと思っていた。何か新しいことに挑戦しようとコミュニティカレッジの講座案内に目を通していたら、何を血迷ったか結局申し込んだのは初心者テニス教室。
実は日本にいた頃、初級者向けのクラスに申し込んで、結局、最初の一回で挫折、その後二度と行かなかった…という苦い思い出がある。この時は、いきなり二つのグループに分かれて対面で打ち合いをさせられ、ボールが思うように打てず、ちっとも楽しめなかった。というか、初級者向けのクラスなのに、全くの初心者は私だけだったので、自分の番が来るたびに恥ずかしいという思いしかなかった。
それがまた何で性懲りもなくテニス教室かというと、恥ずかしさよりもテニスがやりたいという思いの方が勝っていたというか、年齢を重ねてちょっと度胸が出てきたというか、最低でも週に四回はジムに行って体を動かしているので、体力に自信が出てきたというか、ま、ほとんど勢いに近い。
ラケットも握りやすいやや細身のグリップのものを買い、期待と緊張の入り混じった複雑な気持ちで迎えた初日。
クラスに現れたのはたったの5人。
しかも、小学校の時に少しやったことがあると言った若い女の子以外全員本当に初心者！ラケットの握り方から教わるほど。
コーチがこれまた絵に描いたような爽やかな好青年。その場で参加者全員の名前を覚え、ボール出しをする時にも必ず名前を呼びかけるほど、親切で丁寧な指導に感動！指示も明確だし、クラスも単調にならないように、色々と工夫されている。
最初はネットに引っかかったり、ボールの重さを感じたりして上手く打てなかったけれど、途中から「ばしっ」と気持ちよく当るようになった。まだまだ不安定ではあるけれど、ネットすれすれで力強い球が打てたりすると、この上ない爽快感。何しろ５人しかいないので自分の番がすぐに来るのが素晴らしい。
あと、不思議にオーストラリアだと、失敗しても上手く出来なくても気にしない気にしないと自分でも驚くほど大らかに構えることができる。様々な文化背景の人が多いからかもしれない。誰かと比較すること自体不毛というか、周囲の目ばかり気にしていた日本での生活と比べると、精神的にかなり楽。
また、ジムのインストラクターもそうだけれどテニスのコーチも褒め上手というか、参加者をその気にさせるのがかなり上手い。
今から来週のクラスが楽しみで楽しみで。最初は休まず出席することを目標にしていたけど、試合出場＆初勝利に変更。ちょっと無謀すぎるかも？
| 2005年07月18日(月) | positions vacant |
仕事中に元上司に「ちょっといいかな？」と声をかけられた。前に「質問があるんだけどさ」と話しかけられた時は、メモ用紙にアルファベットで書かれた日本人女性の名前を見せられ、「この名前、どういう意味？」と聞かれたのだった。使われる漢字によって意味が変わるから分からないと曖昧に答えたのだが、彼女の気をひこうとでもいう魂胆かと、仕事中に全く…と呆れてしまったことがある。
それで、今度は何？と思いながら元上司の部屋に行くと、「前に臨床検査や診断の方も興味があると言っていたから…」と、違う病院の求人広告を見せられた。もしも興味があれば、雇用主とも知り合いであるし、推薦状も書いてくれると言う。
給料は今よりずっとよく、魅力は何と言っても終身雇用。今の研究職は1年契約なので、居残ることができるかどうかは全て予算次第。そこへ行くと診療部門は安定していて、勤続10年以上の社員は年間の有給が6週間もあるらしい。
私のことを頭の片隅にでも置いて考えてくれていたということは非常に有難いけれど、よく考えるまでもなく、今の時点で転職などあり得ない。失敗続きの実験を途中で放り投げて後悔しないわけがないし、就職活動でお世話になった方々に申し訳なさ過ぎる。しかも、Mが日本にいる現在、来年の今頃自分がどこの国で何をしているかさっぱり見当もつかないのだ。
いい加減に安定した生活を送りたいと心から願いつつ、安定とはいつも無縁の人生を送っているような気がする。
