アイは燃えていた。
去年のお誕生会のリベンジにだ。

数日前からはろーきてぃのおりがみ本「パーティー編」なんぞいう本を本屋で見つけ速攻購入。
せっせせっせと折り紙を折りつづける。
いわく、「これは○ちゃんのコースター」「これはお菓子入れ」
飾り付け作りも余念が無い。
折り紙を折り、切り刻み貼りあわせ人型を作り「これはアイちゃん」「これはおかーさんね」「これは赤ちゃん」とせっせと壁に貼る。
おいおい、おとーさんは？という突っ込みはもうしない。
彼女の中で家族はこう形成されているらしい。
きわめつけは「おたんじょうぱーてーへようこそ」とかかれた張り紙だ。
これをぺたぺたぺたぺたと壁に両面テープで貼りまくる。
あぁ壁紙は大丈夫かしら…と遠い目になるがもう彼女の暴走は誰にも止められない。
前回はこつこつ作りためた飾り付けを当日セッティングしようとして失敗した。
今年は同じ轍は踏むまい、と数日前からの飾り付けだ。
何がここまで彼女を駆り立てるのか謎…。

で、突如赤ん坊発熱。その後嘔吐。
病院へ行くと思ったとおり、風邪による嘔吐下痢症だ。
上から下からそれは大騒ぎ。
熱は39.3度をマーク。脱水症状防止用のイオン飲料も噴水のごとく吐く。
当然、お誕生会どころの騒ぎではなく。


泣くな、アイ。
赤ん坊が回復したら後日ちゃんとお誕生会しきりなおしでやるから。
お友達にもちゃんと連絡するから。

賑やかに貼り付けられた折り紙の切れ端やらかたまりやらの前で
ただただ、アイは泣き崩れるのであった。

不運な女よのう。

小さな電子音。
脇の下から取り出したそれを、夫はどこか誇らしげに私の眼前に突き出した。
38.2度。
ほぉ。結婚してから夫が風邪だと寝込むのはうんざりするほど見てきたが、熱が出てるのは初めて見た。

「久しぶりに熱が出た」と言う夫に「私は結婚以来初めて見た」と言うと「当たり前だ。日頃から自己管理はしてるから滅多に熱は出さない」と返してきた。

つまり、二人目出産後、すでに二度以上38度以上の熱を出して寝込んだ私は日頃の自己管理がなってないんだ、という事なのね。
そうですか。それはすみませんね。

もう口に出すと揚げ足取りのようだし、理屈臭い夫が私の言葉にすんなり同意する事など絶対無いので黙って言葉を飲み込む。

飲み込んだ言葉がどんどん澱のように頭に溜まって脳味噌がぐらぐらしてくる。
そして偏頭痛。


長期出張がとりやめになった。
帰ってきたとたん、夫は気が抜けたのか珍しく熱を出した。
とりあえず、今年はこちらのよう。
来年度はまた話が上がってくるんだろう。
毎年年度末はこうやって大騒ぎだ。


げほげほと派手な咳。
「明日は出勤前に点滴打って行こうかな」と聞こえよがしな独り言。
仕事を休めず昼休みに点滴打って午後から外回りの仕事をした私の話を「馬鹿だ」と切り捨てたのは誰だったっけ。

言わない言わない。
私だって要らない喧嘩なんかしたくない。
黙って飲み込む。
頭がぐらぐらする。

とりあえず、風邪を私達にうつさないで。
その派手な咳をマスクで防ぐくらいの心遣いが欲しいんだけど。
これで私が熱を出してもやっぱり「自己管理がなってないから」なのかしら。

暁

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