お昼過ぎのこと。
家の外で誰かが叫んでいるような気がした。
だけどあまりに気してなかったけど、あまりにもしつこいので外に出ようとしたら
妹が2階で「火事だ！」と叫んでいるので、2階に上がってみたら。
もくもくと黒い煙とともに真っ赤な炎が窓から見えた。
しかも、ものすごく近い。
私はあまりのすごさにワーワーと一人で騒いでいたけど
あまりにも近いってことで、野次馬で申し訳ないけど見に行くことにした。

家の窓から炎を見ただけで、具体的にどこで出火してるのかわからないけど
煙の方向に向かって走っていったら、1分もかからないような近い場所だった。
ちょっと小路を入ったところの家が燃えてた。
で、その小路に入ったとたんにものすごい煙で思わず口を押さえた。
その方に向かってどんどん進んでいくと、非常線とかも張ってないので
結局、燃えている家の隣の隣の家の前という、ほとんど目の前まで来てしまった。
煙もモクモクですごいんだけど、炎もものすごかった。
家の窓からブワーって炎が飛び出してるって言えばいいのかな？
しかも、ススと言うか灰もじゃんじゃん飛んで来てるし。
さらに放水の水しぶきがこっちにまでどんどん飛んできててシャワーのようで。
しばらく呆然としながら消火作業を見ていたら・・・。
屋根を突き破るかのように炎がぶわーっと燃え上がったと思ったら
一気に真っ黒な煙も噴き出して、一瞬にして前が見えなくなった。
何がなんだかよくわからないまま、悲鳴を上げながら後ずさりしてしまった。
その後も灰と水をかぶりながら突っ立ってぼーっと見ていたら
消防の人が「＠＠町でもう1件火災発生！」と叫んでいて驚いた。
その＠＠町と言うのは、私のいる町であって、町内でもう1件の火災なのだ。
そうしているうちに、テレビ局の人がやってきて、妹が事情聞かれてた。
事情って言うか、何時に出火したのか？とかいう程度のことだけど。
しばらくその場を離れることもできずに、ずーっと見てたんだけど
かなり火の程度も収まったから、とりあえず帰ることにして歩いてたら
大きな道を挟んだ向こうで、モクモクと煙があがってるのが見えた。
この町はかなり広いから、こんなに近くだとは思わなかった・・・。
で、急遽、そっちの方にも行ってみてみることにした。
今度の方はさっきの場所よりも人がたくさんいて、非常線も張られてた。
そんなことでそんなに近くまでいけなかったけど、そこでボーっと見てたら
「＠＠さん、大事なものを取りに行かなくてもいいのかい？」
「いやー、大事なものなんて何にもないからいいんだー」という会話が。
はぁ？と思って振り向いたら、おじいさん二人がそんな話をしてるので
「家が燃えてるんですか？？」と思わず聞いてしまったよ。
そうしたら、そのおじいさんはいたってのん気というか慌てる風もなく
「いや、燃えてないけど、その家なんだ・・・」って目の前の家を指した。
その家って・・・、確かに燃えてないけどすぐそばじゃん！！
あまりののん気な様子に驚いたよ。
どっちの燃えた家もほぼ全焼って感じで、隣の家もひどいことになってた。
結局30分以上見てたような気がする・・・。
とりあえず火も収まってきたっぽいので、今度こそ家に帰った。
で、自分の顔を見てみたらススで真っ黒。
服だって水もかぶってるし灰もかぶってるしで、真っ黒。
しかも炭のようなにおいがしみこんでるような気がする・・・。

で、この火事だー！と騒いでいた時間帯に、ちょうど荷物が届くことになってた。
でも道は封鎖されてるし、たぶん荷物は届かないだろうと思ってたら
おじさんが（ちなみに先日のおじさんでもう顔なじみ）根性で届けてくれた。
「2回くらい電話したんですよ〜」と言われたので
「すみません、火事見に行ってました・・・」と言ったら
「あー、やっぱりね〜」だって。
どの辺だったの？と聞かれたから教えてあげたら
「あー、俺の弟がその辺に住んでるんだよなぁ・・・」だって。
おいおい！そりゃすぐに連絡した方がいいぞ！と思ったんだけど
おじさんは言うほど心配してる風でもないので、何も言わないでおいた。

結局、夕方のニュースを見たら半径200ｍ以内で4件の出火だそうで
風が強かったから飛び火かもとか、不審火かもとか言ってて
はっきりとした出火原因はわかってないっぽい。
でも、飛び火だったとしたらなぁ・・・、本当にお気の毒だ。
だけど風の向きによっては我が家も燃えてたかもしれない・・・と思うと
本当に我が家に何の被害もなくてよかった・・・と思うよ。
（たぶん私の家もその半径200ｍ以内に入ってるはず）
この界隈は古い家・空き家が多いからなぁ・・・。
またこんなことが起こりませんように・・・。

とにかくひどい火事だった。

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